«Быстро разносятся вести по Империи!» . Не то слово!
Я подхватила Мийю на руки, стараясь как можно быстрее покинуть опасное место. Идущая рядом мать девочки, тоже приметившая телепатов, трещала без умолка, не позволяя Чтецу заинтересоваться и копнуть поглубже.
— Погодка завтра не побалует, — пустая болтовня засоряла мысли. — Вон как облака низко набежали. К погоднику не ходи — дождь будет!
Мое глубокомысленное поддакивание изредка вклинивалось в ее монолог, который не закончился с приходом на постоялый двор, а плавно перешел в диалог с хозяином заведения. Произведя неизгладимое впечатление на владельца своим красноречием, Тайя смогла даже получить отдельную комнату в переполненной гостинице. Окно, лишенное стекла, по-простому закрывалось деревянными ставнями, вместо светляков — оплывшие свечи, на полу драный половик. Сундук высотой мне по пояс недовольно стукнул крышкой, принимая на хранение сумки, не заполнившие его даже на треть. Впрочем, широкая кровать оказалась вне критики — на ней мы все отлично уместились без ущерба для здорового сна.
Небо проснулось хмурым недовольным утром, оправдывая вчерашний прогноз погоды. Противный мелкий дождик лениво размазывал грязь по булыжной мостовой. Сырость надолго поселилась в каменном городе, заставляя жителей прятаться в теплых норах домов. Выходить на улицу совершенно не хотелось, но кружка обжигающего ароматного кофе помогла примириться с пасмурной действительностью. Оставив Мийю на попечение дочери хозяев, смешливой девочки лет пятнадцати, с которой наша малышка уже успела подружиться, мы отправились за провиантом и лошадью.
Риана не могла похвастаться большими городами, поэтому Рин с полным правом мог именоваться ее столицей, как самый крупный из них. Провинция пестрела многочисленными замками аристократов, вокруг которых ютились в поисках обороны маленькие городки-поселения. Чем больше имелось таких населенных пунктов у одного дворянина, тем выше его статус при дворе. Вследствие чего повсеместно вспыхивали кратковременные стычки, после коих то или иное поселение сменяло покровителя.
От постоялого двора до меньшего аналога тиланского рынка мы добрались меньше, чем за полчаса. Торговцы зябко прятались под навесами, немногочисленные покупатели передвигались перебежками от одного лотка к другому, не желая промокнуть окончательно. Дождь промозгло намекал посетителям на приближение осени, предлагая обратить внимание на скорое похолодание и обзавестись теплой одеждой. Но вняли предупреждению лишь хозяева лавчонок, вытащив на свет осенние утепленные плащи и куртки.