С каждым днем время, проведенное на тренировках в вертикальном положении, неуклонно возрастало. После того как я научилась группироваться и падать правильно, и синяков существенно поубавилось.
Еще на второй день занятий аалона Валента поняла, что техника у меня не просто хромает, а начисто отсутствует, и взялась за мое обучение собственноручно. И собственноножно. Послушницы тренировались отдельно, а наставница с выражением бесконечного терпения на лице мучила меня в сторонке.
Начали с самого простого — с кувырков. Однако то, что в исполнении аалоны выглядело просто и изящно, у меня получалось коряво и тяжеловесно. Вместо того чтобы из положения стоя прокатиться последовательно по руке, боку, бедру и бодро вскочить Ванькой-встанькой на ноги, я со всего размаху грохнулась спиной, умудрившись еще удариться головой. При попытке повторить процесс в обратном направлении, отбились все те места, до которых не добрался кувырок вперед.
После обеда, когда аалоне надоело валять негибкое тело по площадке, мне в руки дали гладкую деревянную палку, по форме слегка напоминающую меч. И научиться правильно ее держать — было не самым легким. Даже под руководством наставницы.
— Возьми меч. Умница, — «дура дурой» отчетливо слышалось в этом ласковом слове. — Теперь сделай это с правильной стороны. Обеими руками. Правую придвинь к самой гарде, левую держи на конце рукояти. Гарда — это то кольцо, которое отделяет рукоять от лезвия, а не середина меча, как тебе, видимо, кажется. Руки почти полностью выпрямлены, но расслаблены. Расслаблены, я сказала! Да не сжимай ты его, словно женушка скалку, поджидая неверного муженька! Так, а сейчас поработаем над защитами…
К вечеру такой работы я щеголяла симпатичным сине-желтым окрасом ребер, отбитыми до нечувствительности пальцами рук. До коленей и локтей нельзя было дотронуться. По левой скуле растекался фиолетовый кровоподтек.
Тело вспоминало навыки рывками, будто сознание сцены ночного кошмара. После трех дней таких индивидуальных тренировок и разученных основных приемов Валента вернула меня в коллектив.
Однако самым лучшим учителем оказалась Ее величество Боль. Не хочешь получить в печень — уклоняйся, жалко ребер — скручивайся, а дороги зубы — закрывайся. Будь текучей, как ртуть — пропускай удары мимо себя, сбрасывай удар по лезвию, не давая причинить урон истерзанному тренировками телу.
Поначалу страшно хотелось взбунтоваться, на все наплевать и закатить образцово-показательную истерику. Однако какой-то внутренний предохранитель не давал это сделать. Через силу, но я выполняла все, что от меня требовала неумолимая аалона Валента.