“И в самом деле, неужели придется жить? — расстроился я. — Не убивать же себя лопатой, как какого-то крота?”
За этими горькими мыслями и застала меня матушка. Она со своими подругами уже рассмотрела подарки и, судя по всему, как обычно была недовольна.
— Ну? — грозно поинтересовалась она. — Что ты тут сидишь истуканом?
— Жду тебя, ванну и кофе. Желательно в вышеупомянутой последовательности.
Словно не слыша, мать повторила вопрос, уснастив его оскорбительными деталями:
— Что ты тут сидишь истуканом? Весь в своего папочку, тот всю жизнь истуканом просидел. Даже спал сидя. Лег лишь тогда, когда его в гроб положили. Роби, слышишь меня, не сиди!
— А что я должен делать? — рассердился я. — Идти развлекать твоих гостей?
— Было бы неплохо, — мгновенно успокаиваясь, заметила мать.
— Но у меня совсем неподходящее настроение.
— У меня такое же после того, как я увидела на что ты выбросил деньги, — посетовала она, явно имея ввиду подарки. — Кстати, а у тебя-то что за горе?
— Я доверился рекламе.
Мать изумилась:
— Рекламе? Какой?
— “Сделай паузу — скушай Твикс!”
— И что?
— Пока я делал паузу, кто-то скушал мой Твикс.
Она рассердилась:
— О чем ты, Роби? Ничего не понимаю! Хватит говорить загадками!
Мне вдруг захотелось материнского тепла. И сочувствия.
— От меня ушла Светлана, — скорбно признался я.
Мать обомлела. Несколько секунд она сидела с открытым ртом, а потом схватилась за сердце и прошептала:
— Боже! Какой… подарок! Какое счастье!
— Для Светланы — возможно, а мне очень плохо.
— Глупости, — решительно возразила мать. — Теперь у тебя появился шанс стать человеком. Такую тебе невесту найду. Жанна! Жанна! — восторженно закричала она.
— Беги скорей сюда! У меня жених завелся! Мне срочно нужна твоя помощь!
Прибежала Жанна Леонидовна — старая подруга моей матери. Двадцать лет она проработала судьей, а потому имела завидные связи.
— Что? Где? Куда? — завопила она, по тону матери догадываясь, что речь идет о чем-то сногсшибательном, но не понимая о чем.
Дело в том, что Жанна давно глуховата. И подслеповата. Согласитесь, качества бесценные для судьи.
Увидев Жанну, мать завопила изо-всех сил:
— Теперь мне нужна невеста! Мой сын теперь жених!
— Поздравляю, поздравляю! — обрадовалась та.
— Что — поздравляю! — рассердилась мать. — Ты мне невесту скорей подавай!
Жанна задумалась.
— Тут любая не подойдет, — озабоченно отметила она.
— Еще бы! — торжествуя, гаркнула мать. — Речь идет о моем сыне! Видишь, какой он у меня: моя гордость! Мужественный, молодой, стройный, высокий, спортивный, красивый, интеллигентный, а умница какой! Целый доктор наук! Светила!