— Да хватит тебе извиняться, — рассердился я. — Проходи в гостиную.
Однако, он не сразу прошел: остановился, потянул носом воздух в прихожей и присвистнул:
— Неужели женские духи?
Я отмахнулся:
— Да брось ты, мылом, наверное, пахнет или моим новым средством от пота.
— Вот и я думаю, откуда в твоей квартире взяться женским духам? Роб, знаешь о чем я жалею?
— О чем? — спросил я, настораживаясь.
— О том, что ты не кобель. Мужчина всегда должен иметь запасной вариант, так легче переживаются невзгоды. Ты слишком правильный, Роб, слишком порядочный, слишком честный. Так нельзя, надо бы крепко тебе развлечься, — пожурил он меня, повторяя: — Очень жалею, что ты не кобель.
А вот я жалел лишь о том, что у меня такая маленькая квартира: всего четыре комнаты. Если Заславский сейчас закричит “спрячь меня, спрячь!”, то хоть убейте, не знаю куда его прятать, разве в туалет. Или в ванную.
— Ладно, не разглагольствуй, — буркнул я, увлекая друга в гостиную.
Заславский уселся на диван, где сидела Варвара, и, придирчиво оглядывая комнату, начал меня поучать:
— Роб, как ты живешь? Словно импотент… Хуже, словно монах. Один, всегда один. В твоей квартире даже не пахнет бабой. Светлана не зря от тебя ушла. От меня, Роб, бабы к другим не бегают.
Я вжал голову в плечи и покосился в сторону столовой, Заславский же, не замечая моего смущения, продолжил с самовлюбленным пафосом:
— А все потому, что я, Роб, знаю за какое место их надо держать, баб этих! Иной раз по пять-шесть штук одновременно держу. И все от меня без ума, ты же не смог совладать с одной Светланой. И не удивительно. Ты ею пренебрегал, вспомни, вы месяцами не виделись. Наука наукой, но так нельзя. Прошу, дружище, встряхнись. Ты же с тоски помираешь.
— Да, помираю с тоски, — не очень уверенно подтвердил я. — Поэтому завтра поеду в деревню.
Заславский удивился:
— В деревню? Зачем?
— Чтобы одиночества своего не чувствовать. Там хоть птицы мне будут петь. И займусь, наконец, по-настоящему наукой.
Он был потрясен:
— Роб! Неужели считаешь, что до этого занимался недостаточно?
— Конференция показала, что да, недостаточно. Уеду в деревню и вот тогда…
Заславский поерзал и озабоченно уставился на диван:
— Роб, а мы как же?
Он снова поерзал. “Черт, — подумал я, — туфли Кристи мешают ему. Я же запихнул их как раз между теми подушками, на которые он уселся”.
Заславский, между тем, продолжал переживать:
— Роб, неужели ты нас бросаешь?
— Вы и не заметите этого, — ответил я, гадая куда он клонит. — У вас у всех есть свои дела, вам наплевать на меня. Редко видимся. Почти не видимся совсем.