— Что, братан, и в самом деле так плохо? — спросил он. — Неужели работать не сможешь?
— Да работать-то я смогу, член в моем деле не главное, — весьма противоречиво успокоил его Арнольд, будто забыл, что совсем недавно утверждал обратное. — Работать я буду, только не договаривались мы так. Не знал я, что мне подсунут дикую стерву. Партнерша опасна. За риск надо платить. За травму тоже.
— А-аа, вот ты о чем, — успокоился Интеллигентный. — За травму доплатим как за производственную. Риск еще выше оценим.
Я возмутилась:
— Ему, развратнику, значит, доплатите! А мне, порядочной женщине, как же?
— Ты тоже в обиде не останешься, — туманно заверил меня самый огромный верзила, очнувшись от повести про Тамарку.
Терпеть туманностей не могу — я повторила попытку бежать. С криком “я не такая!” бросилась к окну, и опять неудачно. Меня снова схватили и поволокли к двери, за которой (я не сомневалась) была съемочная площадка.
— Ни за что! Никогда! Даже и не надейтесь! — вопила я, храбро и не жалея французского костюма отбиваясь от пятерых верзил.
Клянусь, они уже раскаивались, что связались со мной. Царапалась и лягалась я так, будто делала это последний раз в жизни, они же обращались со мной осторожно, поскольку боялись повредить мой “фэйс”, как выразился Интеллигентный — видимо, полиглот и большой любитель английского.
— Никогда! Ни за что! — страшно орудуя ногтями, вопила я.
— Тихо, тихо, — уговаривали они.
В конце концов верзилам надоело. Самый огромный воскликнул:
— Мы заплатим тебе, черт возьми!
— Платите, сволочи, в евровалюте! — заявила я, мгновенно стихая.
Меня отпустили.
Ну, в “евро” не в “евро”, но Интеллигентный отслюнявил дрожащей рукой триста долларов и мрачно протянул мне купюры.
Три жалкие бумажки! Я рассмеялась ему в лицо.
— Да-аа? — удивленно пропел Интеллигентный и отслюнявил еще две.
— Здесь не панель, — сказала я, твердо решив вцепиться в рабочий орган Арнольда бульдожьей хваткой сразу же, как предоставится случай.
Интеллигентный тревожно взглянул на часы, сокрушенно покачал головой, вздохнул и отслюнявил еще две бумажки.
— На, зараза, бери и больше просить не смей, — процедил он.
Я удивилась:
— С чего это вдруг?
— Больше у меня нет с собой, — буркнул Интеллигентный, нахально запихивая обратно в карман толстенную пачку “зеленых”.
— Как нет? — возмутилась я. — Как это нет, когда глаза у меня на месте.
— Пока, — уточнил самый крутой, чем насмешил Арнольда.
Мой партнер просветлел, представив меня безглазой — настроение у него поднялось.
У меня же, напротив, совсем “опустилось”, но виду я не подала.