Коля струхнул, а потому повел себя поразительно смело. Он небрежно махнул рукой и воскликнул:
— А ну ее, эту мегеру!
Я всегда говорила: все отважные поступки мужчины совершают из трусости.
Но как бы там ни было, поступок совершен и мною оценен.
Более того, высказывание Коли понравилось мне настолько, что я тут же собралась много чего добавить и от себя, но вовремя вспомнила: очаровательной незнакомке очень пойдет великодушие. А потому ограничилась коротенькой фразой.
— Не хотелось бы настраивать вас против вашей жены, тем более что она очень милая женщина, — вкрадчиво прошептала я, выразительно закатывая глаза и укоризненно подергивая плечами.
Успех превзошел ожидания. Я сразила Коленьку наповал, довела его до истерики.
— Милая женщина?! — возопил он. — И это говорите вы, пострадавшая от ее грубости?
Я скромно улыбнулась, подумав: «Конечно, ведь это я таскала ее за волосы».
— Вы ангел, настоящий ангел! — громко восхищался Коля.
«Естественно, ведь это я намяла ей бока», — внутренне давала я пояснения.
— Как хорошо, что я вас встретил, — заключил Коля и направился к кофейнику.
Дальше все происходило как во сне. Коля налил кофе, разбавил его ликером, после чего мы принялись пить только ликер.
Коля взял мои руки в свои, согрел их мужским теплом и говорил, говорил…
Я забыла, зачем пришла. Синева и бездонность его проницательных глаз не обманули. Он многое во мне рассмотрел. Зачарованно слушала я о своих стройных ногах, золотых волосах, кротких манерах…
Слушала, проваливаясь в ласковый омут, и…
Наконец, поняла, за какой из четырех стен прозаической кухни находится волшебная спальня.
Чем больше Коля говорил, тем отчетливей я это понимала. Я понимала это, несмотря на то, что ни о чем таком, имеющем отношение к спальне, Коля не говорил. Он лишь восхищался и признавался в любви, но при этом так выразительно смотрел на одну и ту же стену, что я как опытная девушка сообразила: спальня именно там.
И сильно задумалась.
Немедленно ответить на его возрастающие чувства не позволяли мне всего две причины: малое количество ликера и Выдра. Я не знала, придет ли она, а если придет, то когда.
А Коля, все чаще и чаще поглядывая на стену, с жаром твердил о любви.
«Нет, все же придется ограничиться говорильней, — твердо решила я, чувствуя, что вот-вот, поправ все манеры, брошусь на эту стену. — Отказ, безусловный отказ, скажу твердое „нет“, и дело с концом».
Но вторая бутылка ликера водрузилась на стол, и Колины речи уже как-то настроили меня против отказа. Теперь я лишь выжидала подходящий момент, млея, блаженствуя и растворяясь в синей бездонности…