— И слава богу, мне она еще пригодится.
Тогда я даже не подозревала, как сильно она мне пригодится!
В квартире я (с некоторым опозданием) застыдилась халата и принялась извиняться.
— Ах, Николай, простите, вы застали меня за уборкой, — оправдывалась я. — Все так неожиданно, даже не успела переодеться в бархатное платье, приготовленное для этого случая.
Коля меня ободрил:
— Напрасно волнуетесь, этот халат вам очень к лицу.
Не был бы он настоящим мужчиной, если бы не сказал этого мне.
— И трупу халат был к лицу, — брякнула я и поспешно добавила:
— Что неудивительно: ведь мы так похожи.
— Да, и меня поразило сходство, — брякнул и Коля.
И повисла гнетущая тишина.
Чтобы разрядить напряженную обстановку, я кокетливо сообщила новость чрезвычайной «оригинальности»:
— И все же жаль, что вы застали меня в халате. Признаюсь, хотела сразить вас наповал.
И, не теряя надежды на это, я немедленно приступила к решительным действиям — уж знаю, как завести и растревожить мужчину: я опять занялась влажной уборкой в гостиной. Коля сидел на антикварном диване (на котором я впервые встретила труп) и с наслаждением наблюдал. Я нарочно (чтобы сразить его наповал) мыла полы без швабры, ползая на четвереньках.
— И все же поразительно похожа на вас та девушка со скамейки, — вдруг задумчиво сказал он.
— А вы не обратили внимание на дырочку у нее во лбу? — спросила я, изящно пытаясь просочиться между стенкой и тумбочкой.
Он кивнул:
— Да, обратил, и бледность у нее нездоровая, да и выглядела она неестественно.
Поскольку он впал в заблуждение, пришлось возразить:
— Девица выглядела настолько естественно, насколько естественно может выглядеть труп. Бледность тоже для трупа вполне здоровая.
— Так это был труп?! — подскочил Коля, осененный страшной догадкой.
Коля был потрясен, а я уточнила:
— Мой труп.
И, подумав, добавила:
— Вы невероятно находчивы.
— Все это мне говорят, — поделился жизненным наблюдением Коля.
На лице его отразилась гордость за себя самого, любимого и неповторимого. А в мою голову (почему-то) пришла глупая мысль: «До чего же мужчины обожают себя!»
Но ума у меня хватило оставить эту мысль при себе. Я спросила:
— Теперь вы мне верите?
— Да, да, конечно, — поспешно ответил Коля и, пораженный, уставился на ковер.
Он молчал, но я поняла, что верить мне трудно. Я битый час убеждала Колю (и Выдру его), что из гостиной украден персидский-таджикский ковер. Так старалась, что даже рисунок и цвет описала, а теперь ковер с описанным мною рисунком лежит под ногами у Коли, он удивленно рассматривает его, а я веры хочу. Обойдусь и надеждой, что перехвачу немного любви.