По агентурным сведениям, в крепости находился и сам Орландо Либеро, это подогревало энтузиазм осаждающих: лидер партии, объявленной вне закона, неплохой трофей.
— Нужно, чтобы и мышь не выскочила из крепости, — сказал министр внутренних дел на экстренном правительственном совещании.
Президент изрек:
— Окружить крепость мало, нужно ее взять.
— У нас есть пушки, — подал голос министр вооруженных сил Оливии.
— Они слишком громко стреляют, — поморщился президент. — Нам не следует устраивать грохот на весь континент.
— Цитадель может сокрушить генерал Голод, — сказал министр внутренних дел.
— Этот генерал слишком медлителен, — возразил президент. — Мы не можем ждать.
Разгорелись дебаты.
Подавить цитадель следовало быстро и без лишнего шума, сделать это было непросто. Совещание зашло в тупик.
На четвертом часу, когда все выдохлись, поднялся генерал Четопиндо:
— Я берусь взять цитадель. — И, выждав эффектную паузу, пояснил: — Взять крепость мне поможет генерал… Икс.
— Что-то не слышал я о таком генерале, — пожал плечами министр внутренних дел.
— Не будет ли любезен уважаемый Четопиндо объяснить нам, что он, собственно, имеет в виду, — произнес президент.
— Сеньоры, — Четопиндо подождал, пока утихнет легкий шум, вызванный последними словами президента. — Я надеюсь, вы доверяете мне? Я хотел бы до поры до времени не раскрывать карты. У каждого свои секреты, не так ли? И потом, важен ведь результат.
— Сколько вам нужно времени, генерал, чтобы взять цитадель? — спросил президент.
— Десять дней.
— И вы возьмете ее без лишнего шума?
— Без единого выстрела.
Президент пожевал губами.
— Я думаю, предложение можно принять, — изрек он. — До сих пор генерал Четопиндо со своим ведомством нас не подводил.
x x x
«…Учитывая, что вслед за докерами Королевской впадины выступили работники многих других предприятий Оливии (список прилагается), что грозит дезорганизовать экономику страны, руководствуясь желанием прекратить в стране распри, ведущие к кровопролитию, желая восстановить порядок и законность, поколебленные безответственными элементами,
идя навстречу чаяниям тех крестьян и рабочих, составляющих абсолютное большинство, которые хотели бы по-прежнему трудиться, но не имеют такой возможности из-за упомянутых безответственных элементов,
наконец, ставя себе целью единственно процветание Оливийской республики,
парламент страны постановляет:
1. Действие Конституции считать временно, впредь до особого решения, приостановленным.
2. Демократическую партию, как ответственную за беспорядки в стране, объявить вне закона. Распустить все организации и секции Демократической партии Оливии.