В конце концов, удалось выйти на санитара, работающего в лазарете, который согласился на короткое время под покровом темноты обменяться с Талызиным одеждой, благо они были почти одного роста.
…Поздно вечером Талызин с ведром и шваброй, уверенно миновав охранника, который только покосился на него, но не окликнул, вошел в здание лазарета и направился в палату, расположенную в конце коридора.
На узкой железной койке лежал человек. Глаза его были открыты, изредка он тихо стонал.
— Послушайте, — обратился к нему Талызин по-французски. — Не знаю, как вас зовут, возможно, вы вовсе не тот, кто мне нужен. Но времени у меня в обрез… Я проник сюда, в лагерь, ради встречи с вами — человеком, который работал в подземной лаборатории Свинемюнде.
— Грубо работаете, — тихо проговорил француз, едва шевеля распухшими губами. — То, что я из лаборатории Свинемюнде, не составляет для вас тайны. Я уже говорил вам: зря стараетесь. Не было у меня никаких сообщников, я действовал в одиночку.
— Меня не интересуют ваши сообщники.
— Вот как? — в глазах француза впервые вспыхнул слабый огонек интереса. — Что же вам нужно?
— Сведения о том, над чем вы работали в подземной лаборатории.
— Я не знаю, кто вы. И не хочу знать. Оставьте меня, — произнес француз и устало прикрыл глаза.
— У вас есть родной брат во французском Сопротивлении.
— О-о!.. — простонал француз. — Вы и до него докопались, боши проклятые!
— Я русский.
Талызин наклонился над распростертым французом и четко произнес:
— «Один из нас всегда прав».
Француз прошептал:
— Боже мой, вы действительно знаете брата… Теперь я верю вам. Скажите, он жив?
— По крайней мере, несколько месяцев назад был жив. Проводил работу на морском флоте.
— Начнем, — сказал француз. — Мой истязатель может появиться с минуты на минуту. Значит, вас интересует, как получается новое нервно-паралитическое ОВ?
— Да.
— Пишите, я буду диктовать.
— Говорите, я запомню.
— Запомните структурные формулы органических соединений?
— Запомню. И еще назовите точные координаты этой подземной лаборатории.
Француз с сомнением посмотрел на Талызина и начал говорить. Он часто прерывался, задыхаясь от кашля, и Талызину приходилось ждать, когда пройдет приступ удушья.
На прощание француз, вконец обессиленный, еле слышно прошептал:
— Желаю вам выполнить задание до конца. Передайте на волю, если погибну: меня допрашивал…
— Я знаю, — перебил его Талызин, — Миллер.
— Остерегайтесь его. Это не простая штучка.
— Прощайте, — сказал Талызин и осторожно пожал искалеченную руку француза.
В коридоре, возвращаясь из лазарета, Талызин встретился со штурмбанфюрером. Немец скользнул безразличным взглядом по привычно ссутулившейся фигуре санитара и, четко, по-солдатски отбивая шаг, проследовал дальше, в палату, где находился француз.