– Мы изолировали его, – сообщил Римо.
– Что произошло со сцепкой? – спросил майор.
– Распалась.
– Сцепка из особо прочной стали распалась?! Так не бывает.
– У этой иная судьба.
– Придется согласиться, – кивнул Гримм.
– Будьте осторожны, – сказал ему Римо. – Идем, папочка.
Они с Чиуном направились к сцепке между двумя отделенными вагонами, и вскоре опять послышался громкий металлический скрежет. Затем хвостовой вагон покатился назад. Теперь вагон со спецоборудованием был полностью изолирован.
Римо опять приложил ухо к стенке.
– Он внутри.
– Откуда вы знаете? – спросил пораженный Гримм.
– Мы слышим, как бьется его сердце.
Майор тоже прислонился к вагону и прислушался.
– По-моему, мертвая тишина.
– Ты оглох от рок-н-ролла, – хмыкнул кореец.
– Ну что, Чиун, – спросил Римо, – ворвемся или просто разрежем вагон?
Лицо мастера Синанджу на миг окаменело. Теперь он стал сама сосредоточенность.
– Надо действовать очень осторожно. Никто не знает, на какие уловки способен проклятый ронин.
– А почему бы просто не расстрелять придурка сквозь стену вагона? – спросил Мелвис.
– У нас свои методы, – ответил Римо.
– А ведь он подал великолепную идею! – резко возразил Чиун, повернулся на месте и крикнул военным: – Эй, расстреляйте вагон с этим злодеем-японцем!
Римо только плечами пожал.
По команде майора Гримма все, кто остался в живых во взводе безопасности, выстроились в ряд и вскинули винтовки.
– Приготовиться... Взять цель... Огонь!
После мощного залпа под ярким солнцем Небраски сверкнули дымящиеся гильзы и, упав в траву, так и остались лежать, как мертвые бронзовые кузнечики.
Обшивка вагона покрылась маленькими круглыми отверстиями. Посыпалась краска.
Римо подошел к вагону и вновь приложил ухо к стене.
– Ничего не слышу.
– Он мертв, – провозгласил Чиун.
– А я думал, он с самого начала был мертвый, – шепнул ему Римо.
– Теперь он дважды мертв. Если не трижды.
– Так что, может, взломаем? – предложил Мелвис.
– Сейчас, – крикнул в ответ Римо и сделал несколько шагов к двери вагона. Всего несколько.
Из вагона вдруг выскочил самурай. Причем даже не потрудился открыть дверь: он просто покинул вагон.
Остолбенели все. В том числе и Римо.
Все его тело давным-давно превратилось в один сверхчувствительный орган осязания. Именно поэтому он предпочитал носить одежду с коротким рукавом – кожа и волоски на руках прекрасно улавливали малейшие колебания воздуха.
А сейчас Римо не ощутил приближения японца до тех пор, пока тот не вышел через закрытую дверь. Такой вот черный мыльный пузырь – приземлился на полусогнутые ноги и неловко выпрямился.