– Жизнь – тяжкое испытание, которое неизбежно заканчивается положением в гроб, – сочувственно покачал головой оператор.
И тут взгляд голубых глаз Тамми упал на уличный фонарный столб.
– А это что еще такое?
Оператор тотчас взглянул на фонарь и увидел свисавший с него огромный оранжево-черный шар. Сначала он подумал, что это какой-то грибковый нарост, но потом заметил, что вся поверхность шара шевелится.
– Пчелиный рой! Надо же, они роятся на столбе!
– Точно пчелы! Так я и думала! Слушай, ведь пчелы-то жужжат, а?
– Ну, жужжат...
Полицейский сказал, что подозреваемый в убийстве был одет в фирменную куртку болельщиков команды «Шарлот Хорнетс»[5]... – задумчиво протянула Тамми.
– Он не говорил «подозреваемый в убийстве». Это твои слова.
– Заткнись! Лучше сними на пленку фонарный столб!
Обиженно пожав плечами, оператор навел камеру на пчелиный рой. Покусывая красные губы, девушка бормотала себе под нос:
– Слишком редкое событие, чтобы оказаться простым совпадением...
– Что ты там бормочешь? – переспросил оператор.
– Подозреваемый в убийстве был в куртке болельщиков «Шарлот Хорнетс», а теперь именно на этом месте мы обнаружили пчелиный рой.
– Может, вчера их здесь не было?
– Кто знает? А вдруг были?
Оператор снял фонарный столб, и Тамми связалась с директором информационных программ по сотовому телефону.
– Интересная версия, – хмыкнул Клайд.
– Ну, «тянет» на основу специального репортажа? – нетерпеливо спросила журналистка.
– Сначала побеседуй с судмедэкспертом.
– Значит, ты выпустишь меня в эфир?
– Если тебе удастся заснять труп без глаз и мозга, эфир гарантирован, – пообещал директор.
Студийный микроавтобус влился в уличный поток, а Тамми все рассуждала:
– Пчелы ведь должны что-то есть?
– Все живое чем-то питается.
– Нет, я хотела сказать, едят ли пчелы мясо?
– Если и едят, то, наверное, не всякое.
– Как ты думаешь, пчелы не могли выесть тому бедняге глаза?
– Ну, не думаю. Стой-ка, ведь ты сама росла на ферме!...
– Да, росла, но не слишком много внимания уделяла всем этим сельским занятиям. Гораздо больше меня интересовал город. Ах, как мне хотелось поскорее вырваться из дома!
– Знаешь, мне доводилось слышать о стрекозах, которые намертво слепляли людям рты, но о пчелах, выедающих людям глаза, я не слышал ни разу!
– Да кому вообще интересно знать подробности из жизни насекомых?
– Ну... Слушай, а звучит неплохо – пчелы-убийцы пожирают глаза человека!
Тамми щелкнула пальцами.
– Точно! Пчелы-убийцы! Слушай, а разве об этом уже не писали лет десять назад?
– И правда, писали.
– Пчелы-убийцы. Кажется, тогда их обнаружили где-то в Техасе. А что произошло потом?