За окном с водительской стороны кружил большой шмель. Правда, неизвестно, тот ли самый, которого они заметили еще на подходе к автостоянке.
– Забавно, – усмехнулся Римо.
– Куда уж забавнее, – отозвался Чиун.
Тем временем пчела, больше похожая на шмеля, стала биться в стекло, словно пытаясь проникнуть в салон автомобиля. При этом всякий раз раздавалось какое-то звяканье, словно по стеклу стучали чем-то железным.
– Может, она просто чем-то рассержена, – задумчиво произнес Римо.
– Пчелы обычно летят на голубое, это факт общеизвестный, – сообщил Чиун.
Римо взглянул на янтарно-желтое кимоно учителя, потом на собственную черно-белую одежду.
– На нас нет ничего голубого или синего. Машина темно-бордового цвета. И вообще в цвете ли дело?
– И тем не менее пчела, которая не пчела, явно пытается проникнуть в салон, чтобы поехать вместе с нами.
– Может, она видит в стекле свое собственное отражение и думает, что это другая, враждебно настроенная по отношению к ней пчела?
Пчела тем временем перелетела на сторону Чиу-на. Когда она пролетала мимо лобового стекла, оба мастера Синанджу увидели на ее мохнатой спинке нечто такое, что заставило резко привстать.
– Ну что, видел? – выдохнул Римо.
– Да, – кивнул кореец. – Мертвая голова!
– Наверное, таких пчел несколько...
– Трогай, Римо, – прошипел старик. – Быстрее!
– Зачем?
– Посмотрим, полетит ли она за нами.
– Вряд ли, – с сомнением покачал головой ученик, вставляя ключ в замок зажигания.
Выехав с автостоянки, машина двинулась обратно в Лос-Анджелес. Пчела действительно полетела следом, но по мере того как машина набирала скорость, стала отставать, а затем и вовсе пропала из виду.
– Все! Оторвалась! – обрадовался Римо.
– Да, она не одна, – загадочно произнес мастер Синанджу.
– А вдруг? – иронически предположил ученик.
Вернув машину на стоянку проката автомобилей неподалеку от аэропорта, ассасины направились к главному терминалу.
Время от времени Чиун, не замедляя шага, оглядывался по сторонам, словно проверяя, не следит ли кто за ними.
– Ну и как? – спрашивал Римо.
– Никаких пчел. – Старик отрицательно качал головой. – Не пчел тоже нет.
– Что еще, черт возьми, за не пчела такая?
– Пока я и сам не знаю. Но у меня ее крылышко. Может, Смит сумеет разгадать загадку.
Прямо у пассажирского терминала стоял почтовый ящик службы «Федерал экспресс». При виде его у Римо родилась идея.
– Слушай, давай отправим крылышко Смиту по почте!
– Хорошая мысль, – одобрительно кивнул Чиун, передавая ученику «драгоценность».
Римо опустил ее в специальный фирменный конверт «Федерал экспресс» и написал на конверте адрес Харолда В. Смита, директора санатория «Фолкрофт» в пригороде Нью-Йорка.