– О'кей, – сказал бандит хрипло, судорожно улыбаясь. – Попробуй достать меня! – Он кружил вокруг Римо, стараясь ударить его.
– Ну, для начала... – улыбнулся Римо. Он перепрыгнул через мертвецов и всею тяжестью налег на металлические перила пожарной лестницы. Она подалась с треском, болты и винты попадали на землю. – Что ты теперь скажешь?
Главарь уставился на него, широко раскрыв глаза.
– Как ты сделал это? – взвизгнул он.
– Так же, как я делаю это. – Войдя в духовное состояние полета, Римо оторвался от поверхности крыши в движении, напоминавшем танец, только повороты его были в пятьдесят раз быстрее, чем у любого танцора. Его ступни пришлись на добрых два фута выше головы поджигателя. Вырванный нож, описав дугу, пролетел над их головами. Бандит изумленно уставился на свои пустые руки, на место, где еще недавно была пожарная лестница.
– Хватит, – выпалил он, бросаясь к Римо в отчаянном порыве.
Римо поджег канистру с керосином:
– Лови!
Казалось, он бросил ее медленно и неуклюже, но ударом канистры сломал обе руки и ребра главаря шайки, при этом под действием тяжести все той же канистры бандит был отброшен назад.
– Не убивай меня! – простонал бандит, лежа на самом краю крыши, придавленный канистрой.
– Ну зачем же мне убивать тебя? – спросил Римо, двумя пальцами надавив на канистру. – Гравитация убьет тебя!
Это было последнее, что услышал бандит, перед тем как, пронзительно крича на всем протяжении полета, он упал на тротуар.
– Вот и все дела, дорогой, – сказал Римо, равнодушно глядя вниз с крыши.
Теперь пришло время подумать о себе. Позади здания было что-то наподобие двора с кучей железного лома, огороженного куцей проволокой. Все же такая площадка лучше, чем бетонированная, если вы собираетесь совершить прыжок с высоты сорока футов и остаться живым.
Готовясь, Римо балансировал на кончиках пальцев. Когда он нашел нужное положение, то расслабил мышцы, позвоночник, слегка качнулся и прыгнул высоко и свободно, кувыркнувшись в воздухе.
Римо приземлился в том же положении, в каком начинал полет. Дома вокруг дымились. Санитары возились на тротуаре с останками бандита.
– Могу ли я быть чем-либо полезен? – осведомился бывший полицейский, выйдя из проезда между домами.
– Нет, спасибо, – ответил санитар, помогая уложить тело в пластиковый мешок. – Ничем нельзя помочь самоубийцам. Люди теряются во время пожара и прыгают, знаете ли. Они не дожидаются пожарных, – добавил он.
– Наверное, они боятся сгореть заживо, – заметил Римо.
– Прыгать – не лучший выход. При каждом пожаре кто-нибудь да спрыгнет. Кто-то только что видел еще одного такого.