– Шакалы – это символ смерти у фараонов.
– Уверяю вас, я еще вполне жив.
– Мексика стягивает на границе войска.
– На какой границе?
– Ну конечно, с Америкой! Какая еще граница их может интересовать?
– Ну и ну! – воскликнул Генеральный секретарь, и ему на миг показалось, что кошмарный сон продолжается.
– Вот именно, – пробормотал заместитель.
– Необходимо срочно созвать Совет Безопасности и ввести миротворческие войска на границу между воинственно настроенными государствами.
– Само собой разумеется.
Анвар Анвар-Садат в нетерпении прищелкнул пальцами и добавил:
– Название. Надо срочно придумать название этой операции.
– Наблюдательный пост ООН между Соединенными Штатами Америки и Мексиканскими Соединенными Штатами.
– Нет, не пойдет. Совет Безопасности не одобрит, – возразил Анвар Анвар-Садат.
– Почему? – удивился заместитель. – Очень просто и легко запоминается.
– Да, но дважды упоминаются «соединенные штаты». Так недолго и запутаться.
– Совершенно верно, мой генерал! А я и не сообразил! Тогда предлагаю назвать операцию «Наблюдательный пост ООН между Мексикой и Америкой». Пойдет?
– Отлично! Но я бы предпочел несколько иное название. Конкретно – «Американо-мексиканский наблюдательный пост ООН».
– Звучит одинаково. Я не вижу особой разницы.
– Все очень просто, – отозвался Анвар Анвар-Садат. – Соединенные Штаты не станут участвовать в операции, если название их страны не поставить на первое место.
– Да-да, теперь понимаю.
– Прошу немедленно прислать служебную машину. Пора действовать!
– Да, но есть еще одна проблема, мой генерал...
– Какая?
– Весьма непросто созвать Совет Безопасности теперь, когда почти все дипломаты разъехались для проведения консультаций.
– Ах да, конечно! И как я запамятовал... Удалось что-нибудь разузнать о таинственном инциденте?
– Пока ничего.
– Ну что же, в ожидании возвращения представителей ООН мы могли бы написать проект резолюции. Машину! Немедленно!
– Сию секунду, мой генерал!
Харолд В. Смит с нарастающей тревогой следил за развитием событий.
Мексиканские войска теперь вплотную подошли к границе, и чаши весов между двумя странами уравновешивались тем, что войска США были разбросаны по всему миру.
Стрелка часов неуклонно приближалась к двенадцати пополудни. Именно в полдень Смит обычно связывался с Президентом по прямой телефонной связи.
Приняв таблетку антацида и аспирина, глава КЮРЕ глубоко вздохнул и протянул руку к красному телефонному аппарату.
Он уже совсем было собрался поднять трубку, когда на столе у него зажужжал аппарат внутренней связи.
Нахмурившись, он нажал кнопку селектора и спросил звонившую ему секретаршу: