– Убейте его, – пробормотал Зарк. – Сейчас же.
Что это было? Что он сказал? Что он сказал?
– Есть только один путь. Ты! Эскимос! Нет, не отворачивайся. Ты мне нужен. Мы с тобой уйдем отсюда… этих двоих мы оставим здесь и вернемся в Аватик. Как только мы избавимся от них, я дам тебе выспаться. Слушай меня, – шептал Ваал. – Слушай!
Майкл решительно сжал могучее плечо охотника.
– Оставайтесь там, где вы есть, – негромко велел он.
– Если ты не выспишься, ты не сможешь идти. Ты никогда не доберешься до моря. Упадешь замертво на дороге.
Вирга дрожал. Он видел, как Нотон открывает рот – шире, шире…
– Отпусти меня, – не унимался Ваал.
Нотон прошептал: «Ме…»
– Месть, – закончил Вирга.
Майкл равнодушно взглянул на него. Ваал молчал.
Вирга спросил:
– Что вы хотели этим сказать? Когда я спросил, какую цель преследует Ваал, и вы и Нотон ответили: месть.
– Нотон? – прошептал Ваал из своего угла. – Вы нашли Нотона? Ублюдок! Проклятый предатель! Надо было вырвать ему глаза и язык!
– Однако, – заметил Майкл, – вы этого не сделали. – И добавил, обращаясь к Вирге: – Да, я так сказал. Такова правда.
– Для вас – может быть. Но мне это недоступно. А здесь творятся вещи столь далекие от моего понимания, что я начинаю терять рассудок!
Зарк проговорил:
– Мы должны убить его здесь, сейчас же, – и хрипло забормотал что-то невнятное.
– Я с самого начала говорил вам, – напомнил Майкл Вирге, – что многое из того, чему вы станете свидетелем, будет выше вашего понимания.
Вирга продолжал:
– Я хочу знать. Я должен знать.
– Тогда для начала уясните вот что. Назад пути нет. Вы никогда не будете собой прежним. Вы застрянете между жизнью после смерти и смертью при жизни. Если вы решите заговорить, вас не станут слушать. Вас заклеймят как безумца.
– Я уже не смогу повернуть назад, – признался Вирга.
Майкл некоторое время молчал, безжалостно выискивая что-то в глазах профессора. Ваал за его спиной дышал, как зверь в период гона. Наконец Майкл сказал:
– Вы будете слушать меня, но не будете слышать. То, о чем я буду говорить, недоступно человеческому пониманию. Вы верите в Иегову?
Вопрос удивил Виргу. Он ответил:
– Да, конечно.
– Значит, вы верите и в Сатану?
Вирга ответил, но уже менее уверенно:
– Да…
– Великие силы. Свет и тьма. Одна – терпелива и терпима, другая – безрассудна и жестока, и обе – воительницы. Меж ними – смешение стихий, смешение элементов, Сущее. В сочетании добра и зла есть некая завершенность. Вы понимаете? Без одного не может существовать другое
– таков Закон. Закон Сущего. Он основа космического равновесия; сместите баланс сил, и воцарятся хаос и безумие. Что вы сейчас и наблюдаете.