Ваал посмотрел на него. По его губам скользнула усмешка.
– Я… забыл.
– Ты хитришь.
– Нет, – возразил Ваал. – Просто продолжаю игру, которую начали вы.
– Ты умный мальчик, – заметил отец Робсон. – Я не стану говорить с тобой так, как обычно говорю с другими. Буду с тобой откровенен. За последний год ты перебывал в полудюжине семей, и всякий раз тебя возвращали в приют из-за твоего невыносимого, даже агрессивного поведения. По-моему, тебе не очень хочется покидать стены приюта.
Ваал молча слушал.
– Чего же ты хочешь? Чего ты ждешь? Наступит время, когда ты станешь слишком большим, чтобы оставаться в приюте. Что же тогда?
– Тогда… – начал Ваал, и отец Робсон подумал, что сейчас услышит больше, но мальчик медленно закрыл рот. Он стоял, не шевелясь, не говоря ни слова, и смотрел на человека в глубине расчерченной полосками света и тени библиотеки.
Нет, так толку не будет, сказал себе отец Робсон. Этот ребенок требует постоянного внимания профессионального психолога. Надежда построить мостик между собой и мальчиком оказалась напрасной. Он ничего не достиг. Делая последнюю попытку, он спросил:
– Почему ты не ходишь вместе со всеми в часовню?
– Не хочу.
– Ты неверующий?
– Верующий.
Лаконичный ответ удивил отца Робсона. Он ожидал грубости.
– Значит, ты веришь в Бога? – спросил он.
– В бога? – повторил Ваал, скользя внимательным взглядом по полкам, плотно заставленным книгами. – Возможно, не в вашего.
– Твой Бог не такой, как наш?
Мальчик медленно повернул голову. Его губы искривила холодная усмешка.
– Ваш Бог, – сказал он, – бог церквей с белыми колокольнями. И только. За церковным порогом он бессилен. Мой бог – бог подворотни, борделя, всего мира. Он – подлинный повелитель.
– Боже мой, Джеффри, – воскликнул отец Робсон, пораженный этим всплеском эмоций. – Как ты стал таким? Кто вбил тебе в голову этот страшный бред? – Он шагнул вперед, чтобы яснее увидеть лицо ребенка.
Ваал прорычал:
– Назад.
Но отец Робсон не послушался. Он хотел подойти ближе, так, чтобы можно было дотронуться до мальчика. Он сказал:
– Джеффри…
В ту же секунду мальчик крикнул: «Назад, я сказал!» – таким голосом, что отца Робсона отбросило к полкам и книжной лавиной свалило на пол. Что-то душило отчаянно сопротивлявшегося священника, парализовало, лишило способности двигаться, дышать, думать.
Мальчик одной рукой сбрасывал книги с полок и расшвыривал по библиотеке; летали пожелтевшие страницы, рвались переплеты. Стиснув зубы, дыша хрипло, точно разъяренный зверь, он ринулся за стеллажи. Отец Робсон увидел, что мальчишка очутился в той части библиотеки, где хранилась религиозная литература. Охваченный страшной, неуправляемой яростью – священник не подчинился ему! – Ваал рвал книги в клочья, и обрывки медленно опускались на пол к его ногам.