Не исключено, однако, что Метелл вел разработку и соседних месторождений серебросодержащих руд Так, в 90 км к западу от месторождения Рио-Тинто на территории нынешней Португалии находится аналогичное месторождение Сан-Доминго. Известно, что его верхние горизонты разрабатывались начиная с римского времени, но неясно, с какого столетия. Возможно, серебро Метеллу давали и другие аналогичные месторождения, относимые в настоящее время В. И. Смирновым к классу вулканогенных. Цепь их, протягивающаяся из Португалии в Испанию, включая крупнейшее в мире скопление колчеданов в Рио-Тинто, называется «Иберийским пиритным поясом».
В его пределах известно более 300 колчеданных месторождений. Рио-Тинто представляет собой антиклиналь длиной 7 км и шириной около 1 км. Руды здесь двух типов: массивные и штокверковые. Массивные руды имеют форму залежи в крыле антиклинали, замковая часть которой срезана эрозией; штокверковые руды залегают в ядре антиклинали участками сечением в сотни метров и прослеживаются до глубины 300 м. Штокверковые руды сейчас добываются большим карьером, местами разрабатываются и железные шляпы, содержащие до 25 г/т золота и 45 г/т серебра.
Как уже говорилось, месторождения «Иберийского пиритного пояса» разрабатывались, вероятно, рудокопами Тартесса. Первые финикийские колонизаторы выведали у иберов места нахождения их рудников в «пи-ритном поясе» и, хорошо зная металлургию и обработку металлов, способствовали расширению эксплуатации месторождений, вывозя серебро как предмет меновой торговли даже в виде корабельных якорей. Однако сами финикийцы — купцы и пираты — своими не — многочисленными силами разрабатывать месторождения серебра в далекой Испании были не в состоянии. Г. Агрикола относительно событий 389 г. до н. э., т. е. через 111 лет после падения Тартесса, пишет: «Вскоре после этого финикийцы открыли месторождения в Испании, а карфагенцы начали их разработку». Это, бесспорно, относится к месторождениям «Иберийского пи-ритного пояса», так как Картахена и другие месторождения были открыты позднее и без участия финикиян.
Интересно, что богатство территории южной части Испании полезными ископаемыми в литературе впервые отметил Страбон. Характеризуя провинцию Бетика, он писал: «Нигде на земле нет ни золота, ни серебра, ни меди, ни железа в таком большом количестве, как здесь».
Сардиния. В 238 г. до н. э. Рим отобрал у Карфагена также и Сардинию. Со времен римского владычества известно находящееся на юго-западе этого острова в районе Иглезиенте месторождение Монтевеккио. За время разработки оно дало не менее 1 млн. т сере-бросодержащей руды.