Рудные минералы во всех фрейбергских жилах располагаются неравномерно, образуя то густые скопления, то слабо оруденелые зоны. Богатые серебром руды с глубиной переходят в бедные свинцовые и свинцово-цинковые. При этом постепенно увеличивается содержание пирита и сфалерита и уменьшается содержание галенита, особенно серебросодержащего.
Шнееберг. В 1977 г. исполнилось 500 лет со времени добычи самого крупного из упоминавшихся в литературе самородков серебра, весившего (вероятно, с включениями аргентита) 20 т. Об этом открытии имеются данные в трех источниках. Два столетия назад в 1780 г. анонимном труде сообщалось, что «Серебряная жила в руднике ев Георгия в Шнееберге, как из истории известно, прежде всего столь была толста, что герцог Альбрехт, светлейший прародитель Саксонского курфюрстского дома, кушать мог на одном из нея для стола вырубленном куске, который весил 400 центнеров серебра»[25].
Примерно через 100 лет об этом же месторождении было написано более подробно: «Близь Шнееберга в Гогенфорсте в 1410 г. открыли шурфовкою серебряные руды, но разработка их вследствие неблагоприятных условий была оставлена Вновь эти рудные жилы были открыты лишь в 1471 г. …Вскоре новый город, построенный на горе Шнееберге, насчитывал уже до 12000 жителей. Самый богатый рудник носил название „Св. Георг“. В 1477 г. из него были добыты богатейшие руды, которые при выплавке дали 400 центнеров чистого серебра».
Наконец, В. А. Обручев отметил, что «Шнееберг, открытый в 1471 г., расположен к 3 от Аннаберга и очень близко к граниту Эйбенштока… В пересекающихся жилах рудника „Св Георга“ в 1477 г была найдена глыба в 20 т серебряного блеска и самородного серебра».
Таким образом, во всех трех источниках упоминается самородок в 400 саксонских центнеров, или 20 метрических тонн. Во втором и третьем источниках названа конкретная дата его находки — 1477 г, в первом отмечено, что событие произошло при саксонском герцоге Альбрехте, правившем в 1464 — 1500 гг.
Следует отметить, что Г. Агрикола писал об этом месторождении в 1546 г несколько по-иному: «В 25 милях (от Фрейберга — М. М.) — Шнеебергский рудник, который назвали «Нивис монс» (Снежная гора). Среди всех рудников Германии в нем больше всего найдено самородков чистого серебра»[26].
Наиболее доходчивым и образным является описание самородка, приведенное в первом источнике. Двадцатитонная глыба серебра и аргентита со средней плотностью 9 (если серебра и аргентита было поровну) высотой, например, 1 м при ширине 1 м должна иметь длину 2, 2 м. Это подходящие размеры для обеденного стола на одну княжескую персону. Если жила вырублена по самым зальбандам, на ней должны быть параллельные плоскости, удобные для того чтобы стол стоял прочно и имел горизонтальную поверхность. Если жила имела другую мощность (например, между 0,7 — 1, 2 м, как говорилось, «жила… была толста»), под высоту стола мог быть подобран соответствующий стул.