Завтра утром нужно будет непременно напомнить ему о чеке.
Чек будет ей пропуском на выход из этого «Рая». Дальше тянуть нельзя.
— Поаккуратней, парень, — сказала она балбесу. — Я ведь танцую не непристойный танец.
В половине седьмого утра обитателям приюта подали первый горячий завтрак. Апельсиновый сок, кофе, яичница с беконом, два ломтя белого хлеба и кусок сливочного масла.
Яичница оказалась непрожаренной, а в остальном завтрак был замечательный. Чуть лучше, чем в тюрьме, чуть хуже, чем кормили Хейза на флотской службе. Завтрак сервировали в большой столовой на втором этаже манежа. Столы и скамьи были залиты светом люминесцентных ламп. Днем в окна заструится естественный свет, и его лучи упадут на новый пол, настланный во время переоборудования здания в приют. Некогда здесь был большой открытый манеж, где тренировались солдаты-резервисты. Потом его перестроили в двухэтажный приют для бездомных. По мнению врачей, треть мужчин и женщин, не имеющих своего жилья, страдают психическими болезнями. За столом, как раз напротив Хейза, сидел мужчина с безумными глазами.
— Ну как, тебе нравится здесь? — спросил он.
— Очень, — ответил Хейз.
— И кормежка хороша. Правда?
— Да.
— Как тебя зовут?
— Джерри Хадсон.
— А меня Фрэнки. Ты здесь будь поосторожней, Джерри.
Хейз кивнул головой.
— Многие здесь буйствуют. Ты будь поосторожней, Джерри.
— Ты это о чем?
— Наркотики. Всякая гадость. А они закрывают на это глаза. Надзиратели. Психоаналитик сам псих. Тебе это известно? Общественник тоже. Все они тут психи.
Да, подумал Хейз.
— У них тут круговая порука.
— Гм-мм.
— Вещи крадут, — сообщил Фрэнки.
— Кто крадет?
— Надзиратели.
— Что же они крадут?
— Все, что плохо лежит. Еду. Лекарства. Мыло. Зубную пасту. Одеяла. Все, — сказал Фрэнки.
В первоапрельский День Дураков восход солнца был великолепен, но к восьми часам небо посерело и помрачнело, а в девять снова пошел дождь. Некоторые люди считают, что именно этот день неспроста выбран для веселых розыгрышей. Сама старая Матушка Природа расшалилась и показывает погодные фокусы простым смертным. Каким бы ни было его происхождение, День Всех Дураков, как он еще называется, вот уже многие столетия празднуется во всем мире.
А сегодня пошел дождь. Снова.
И сегодня опять сидевшему на первом этаже дежурному положили на стол письмо от Глухого. Посланцем был шестнадцатилетний бросивший школу мальчишка. Он сказал сержанту Мерчисону, что какой-то высокий блондин со слуховым аппаратом дал ему десятку и велел отнести письмо в участок и отдать толстому мужику, который сидит за столом дежурного. Мерчисон мальчишку выгнал вон, а письмо отдал патрульному и приказал отнести наверх.