— Мертвый есть мертвый. Это верно.
Мейер упорно смотрел вверх на покрытую изоляцией трубу.
— Может быть, он хотел убедить нас в том, что мы имеем дело с сумасшедшим? — произнес он наконец. — Застрелить Тилли в затылок, а потом повесить его. Заставить нас думать, что это дело сумасшедшего.
— Может быть, это и был сумасшедший, — промолвил Карелла.
— Может быть.
Оба снова замолчали.
— Я думаю о том, последовал ли убийца за ним сюда, — сказал Мейер.
— Это мог быть кто-то, кого он хорошо знал.
— Может быть, здесь была встреча.
— Может быть, это была заранее запланированная встреча.
— Зачем понадобилось кому-то встречаться в этом проклятом подвале?
— Ну, прямо здесь...
— Наркотики? — сказал Мейер.
— Может быть.
Они оба теперь думали о том, что в городе можно иметь наркотики в любом месте, не только здесь. Человека убили, и вы автоматически думаете о наркотиках. Это самый печальный факт в жизни современной Америки.
— Думаешь, что он хранил наркотики в одном из этих шкафов? — спросил Мейер.
— Может быть.
— Пришел сюда, чтобы проверить сохранность наркотиков.
— Открыл шкаф, убедился, что все в порядке, а парень идет по его следам, стреляет в голову...
— И убегает с наркотиками.
— Может быть.
— Это только сценарий, который надо еще доказать.
— Кстати, он не взял у него никаких вещей. На нем было больше золота, чем в Форт-Ноксе. Убийца ничего у него не взял.
— Очень много вопросов, Стив.
— Мало ответов.
В углу подвала стояла старая чугунная печь, топившаяся углем, явно неиспользуемая в течение некоторого времени. Ее главная дымовая труба была отсоединена на первом колене. Эта труба выходила из котла и внезапно заканчивалась в воздухе. С другой стороны котла труба, по которой возвращалась вода, также была отсоединена. Она была проложена на протяжении двух с половиной футов горизонтально, затем под прямым углом шла вверх и там была отсоединена. Слева от печи стояло угольное ведро. Сверкающие куски угля все еще лежали в ведре у задней стены печи. Свет от лампочки, висевшей под потолком, падал на лопату, погруженную под углом в уголь. Они, может быть, и не открыли бы дверцу печи, если бы Карелла не обнаружил на ручке дверцы маленькую красную каплю. Скорее какой-то красный мазок. Но этого было достаточно, чтобы заподозрить...
— Кровь, — произнес он.
Мейер резко повернулся, перестал изучать угольное ведро и нагнулся, чтобы рассмотреть пятно.
— Может быть, — заметил он.
Карелла подошел к ведру, вынул из него лопату и понес ее к печи. Используя острую грань лопаты, он поднял ручку тяжелой чугунной дверцы. Но они ничего не смогли увидеть внутри топки. Тогда Мейер подбежал к одному из открытых шкафов и вернулся обратно с фонариком.