– Ясно, – Флетч разглядывал торчащие из теннисных туфель пальцы. – И вы сидите здесь без денег, без друзей...
– Да. Мне нужен друг.
– Вы не вдова Дональда Хайбека, даже не Жасмин...
– Я была бы мисс Никто, если б дважды не выходила замуж.
– Дональд хоть говорил, какое будущее уготовил он вам после его ухода в монастырь?
– Я понятия не имела, что он собирается уйти в монастырь. Наверное, это желание возникло у него внезапно. Была у меня такая подружка. Ей вдруг приспичило записаться в «корпус мира».
– Я думаю, вам следует связаться с кем-либо из федеральных чиновников в этом городе.
– Я уже собиралась поговорить об этом с почтальоном.
– Вам перезвонят и скажут, что нужно делать.
– А как я доберусь до телефона? – Она оглянулась на дом. – Дверь-то заперта. Там остались мои меха.
Флетч вместе с ней двинулся к дому.
– Дом оснащен охранной сигнализацией? Что-то я ее не заметил.
– Нет никакой сигнализации. Глупость, не правда ли? Криминальный адвокат живет в доме без охранной сигнализации. Следовало бы ему знать некоторых из моих знакомых.
– Об этом можете не беспокоиться, Жасмин. Я уверен, что он знал их всех.
– Чья это задница торчит из кустов? – раздался голос Френка Джеффа. – А на заднице написано «Дружеские услуги Бена Франклина»!
В темноте, сидя в кустах у здания редакции «Ньюс трибюн», Флетч подумал, а не вжиться ли ему в роль страуса. Уткнуться головой в землю и, таким образом, полностью скрыться из виду.
Однако он встал и повернулся. Увлеченный поисками, он и не заметил, что оказался под одним из фонарей.
– Добрый вечер, Френк. Собрались домой?
– О, так это ты! – насмешливо воскликнул Френк Джефф. – Ты не думаешь, что на этой неделе мы перебарщиваем с бесплатной рекламой?
– Есть немного?
– Тогда почему ты торчишь у здания «Ньюс трибюн», рекламируя проезжающим водителям дружеские услуги?
Большой конверт и карандаш, которые Флетч захватил из машины, лежали на земле под одним из кустов.
– Я их не рекламирую, Френк.
– А что же тогда ты делаешь?
– Ищу пистолет, Френк.
– Какой еще пистолет?
– Не свой, Френк.
– Ты забрался в кусты поблевать?
– Нет, Френк.
– А как движется твоя статья о борделе? Что ты сделал помимо того, что подрядился его рекламировать?
– Я как раз хотел поговорить с вами об этом, Френк.
– Себя ты уже выставил напоказ. А как с ними?
– Френк, я думаю, подготовка статьи займет больше времени, чем мы ожидали.
– Ага, вижу ты, парень, увлекся.
– Произошло нечто неожиданное... придется...
– Ты понял, что статью надо готовить «с чувством, с толком, с расстановкой»? Плохо ли поразмять косточки за счет редакции. Ах, Флетч, как бы я хотел, чтобы все сотрудники «Ньюс трибюн» относились к работе с таким энтузиазмом! Я знал, что задание тебе понравится.