— Он так считает? — Коннор, покачивая ногой, смотрел на свой ботинок. — А ты сама что думаешь?
Идиотка, подумала она. Как будто Коннор должен действовать по указке какого-то дворецкого! И, уж конечно, он не станет плясать под дудку Сандры. Но ведь она и не пытается навязать ему поездку в Финикс, напомнила она себе. Коннора просят об одолжении, вот и все!
— Я имею в виду, — продолжала она настойчиво, — он не хочет, чтобы графиня что-нибудь заподозрила, а это произойдет, если я поеду одна. И если…
Коннор опередил ее:
— Ты не хочешь говорить ей, что мы разводимся?
— Она умирает, Коннор, зачем ее тревожить?
Он не спорил.
— Почему же Хартфорд не сказал нам раньше, что графиня так серьезно больна? Или почему она сама не сказала?
— Она не хотела меня волновать.
Он выглядел несколько обескураженным.
— Ты уверена, что она ничего не знает о разводе?
— Только не от меня.
Голос Сандры прозвучал резче, чем она хотела. Ты цивилизованная женщина, напомнила она себе, нет необходимости кричать.
— Я собиралась навестить ее через пару недель и все ей рассказать.
— Ну, а я-то уж точно ничего ей не говорил. Я с ней даже не разговаривал с тех пор.
— Я тебя не обвиняю. Уверена, у крестной были причины не говорить мне о заключении врачей. Ты же знаешь, они могут и ошибаться.
— Но в данном случае, как я понимаю, диагноз был правильным.
— Возможно, она не хотела признаваться в этом, даже зная о приближении конца. Думаю, она хочет умереть достойно, так же, как и жила, и не желает, чтобы вокруг ее смертного одра собирались толпы, соболезнующих.
— А может быть… — он запнулся. — Нет-нет, продолжай…
— И, конечно, смерть моего отца всего за несколько недель до того, как она узнала свою правду…
Коннор кивнул.
— Это я могу понять. Правда, я не уверен, что она не подозревает, каковы наши отношения. Ну, как поступим?
— Хартфорд хочет сказать ей, что мы сумеем выбраться к ним на выходные, отдохнуть. Погода в Финиксе отличная, и это покажется ей убедительным.
Сандра решила не упоминать, что Хартфорд говорил о втором медовом месяце, — не имеет смысла. Коннору это замечание показалось бы еще забавнее, чем ей.
— А если мы приедем вместе, очевидно, мы должны являть собой влюбленную парочку? — По тону Коннора можно было понять, что он еще ничего не решил. — Ну ладно. Когда самолет?
— Энни занимается билетами. Я попрошу ее позвонить Кэрол и сообщить время отлета. — Сандра передвинулась на краешек кресла. — Коннор, я должна поблагодарить тебя. Ты поступаешь очень благородно.
На мгновение она подумала, что он промолчит.
— Не стоит благодарности, — ответил он, — в конце концов, я и сам хочу попрощаться с графиней.