– Я подожду вас на улице… – он опрометью выскочил за дверь, и мы услышали резвый топот его щегольских сапог по полу коридора.
– Вот именно про это я и говорю, – как ни в чем не бывало раздался голос четырехликого Кула. – Ни в коем случае не давайте ему выкидывать такие номера…
Мы с Данилой повернулись от двери и увидели, что субтильный лекарь, с трудом оторвав Ваньку от пола, пытается уложить его в постель, а кот при этом упирается всеми тремя здоровыми лапами ему в живот, мешая осуществить задуманное. Мы невольно рассмеялись.
– И смеяться тут нечему, – вдруг обиделся лекарь. – Лучше бы помогли…
Стоило мне забрать Ваньку у него из рук, как кот тут же затих и позволил уложить себя. Лекарь почесал у себя за ухом и спросил:
– Значит, все-таки забираете?
Увидев утвердительный кивок Данилы, он снова почесал за ухом и заявил:
– Принц, я прошу, подождите немного, я принесу сумку, и ты или твой друг… – он бросил взгляд на меня, – …сможете носить вашего кота, не тревожа его лапу… Хотя бы недолго… – добавил он, выходя из комнаты.
Через несколько минут он вернулся, держа в руках сшитую, похоже, из брезента большую сумку, в которой мы и разместили Ваньку. Я перекинул широкую лямку через шею и действительно весьма комфортно разместил раненого зверя на своей груди. Так мы и покинули лечебницу.
На выходе Данила взял морщинистую руку лекаря и сказал только одно слово:
– Спасибо…
Но как сказал! Когда я, пропустив Данилу вперед, выходил на улицу, я услышал за спиной тихий, растроганный шепот Кулы:
– Настоящий принц!…
«Вот это оценка!…» – подумалось мне.
Шестиликий Галл действительно ждал нас на улице и, похоже, успел за это время несколько прийти в себя. Во всяком случае, его лицо приняло нормальную окраску, руки перестали дрожать, а голос обрел некоторую уверенность, когда он спросил:
– Теперь, принц, мы можем ехать?
– Да, – спокойно ответил Данила, – теперь мы можем ехать.
– Тогда прошу тебя подождать здесь, я вернусь с эскортом… – И он, не дожидаясь ответа, быстро направился в сторону гостиницы.
Данила задумчиво посмотрел ему вслед, а потом быстро юркнул в дверь лечебницы. Через пару минут он вышел на улицу, а еще через несколько минут показался и приданный нам отряд. Когда гвардейцы подскакали, я выбрал, на мой взгляд, самую выносливую из заводных лошадей, уселся в седло, посадил перед собой Данилу и передал ему сумку с Ванькой. И тут один из гвардейцев соскочил с лошади, подошел к нам и, достав кусок крепкой веревки, перекинул его через седло и сделал на концах петли. Затем он вставил Данилкины ноги в эти петли. Удовлетворенно пробормотав: «Так вот, принц, будет удобнее…» – он вернулся к своей лошади. Так действительно было гораздо удобнее, поскольку в таком положении Данилины колени поднялись повыше, и он смог разместить на них сумку с котом. Я бегло оглядел отряд и обратил внимание на то, что никто из гвардейцев не удивлен присутствием в нашей компании «истинного зверя». Это мне понравилось.