— Иди к нам на комбинат, — сочувственно предложила Нина — Будешь жить здесь, со мной. Получишь профессию, найдем хороших парней, выйдем замуж, со временем получим жилье. Надо смотреть на вещи трезво. Лучше синица в руках, чем журавль в небе. Честное слово, не пожалеешь. Решай.
Лана самонадеянно заявила:
— Нет. Это не для меня. Во-первых, не хочу замуж за абы кого, а во-вторых, не хочу работать на хлебокомбинате. Вся в муке буду, — она засмеялась. — Или в тесте.
— А чего ты хочешь? — спросила Нина.
— Я хочу солнца. Звезд с неба. — У Ланы было игривое настроение. Она была рада, что нашла Нину и все пока складывается хорошо.
— Поживи у меня, пока не устроишься, — предложила Нина. Она вспомнила, как сама моталась по городу и искала работу попрестижней. Потом поняла — у лимитчиков престижной работы не бывает. Зря бегала.
На второй день в метро Лана познакомилась с Игорем. Он был одет как бог и улыбался, глядя на нее. И это решило все. Она улыбнулась в ответ, и тогда он шагнул к ней… Они сходили в кино, потом поужинали в кафе.
— Он проводил меня до общежития, — иронически посмеиваюсь рассказывала она Нине, — и даже не пытался поцеловать. Представляешь. Такой скромный. Очень восторженный, чистый. Никогда еще не был близок с женщиной. Он мне сам признался. Получает всего сто сорок и доволен. Уговаривал меня учиться, обещал помогать, лепетал что-то об идеалах, высоких материях… Ну его! Не буду с ним встречаться, очень мне надо. Что я дура, всю жизнь прозябать рядом с таким идеалистом в бедности…
— А вдруг это твой шанс, — сказала Нина. — Упустишь, будешь потом жалеть.
— Хочешь познакомлю тебя с ним? — предложила Лана. — Может это твой шанс Вот и не упусти его.
Были и другие случайные знакомства. Вначале разгонялись, приглашали в ресторан, театр, раскатывали на машине, встречали, провожали, а получив свое и насытившись, отворачивали, как насосавшиеся крови комарики. Главное, конечно, было в другом. Они хотели брать и ничего не давать взамен. Стоило узнать, что она без прописки и что у нее серьезные планы устроить жизнь, как эти любезные, внимательные, заботливые кавалеры тут же исчезали словно бы их сдувало ветром.
Время торопило. Да и денег оставалось, кот наплакал. Спасибо мама присылала, но сколько же можно… В театрах Лану сразу же спрашивали: «Прописка есть?» и разводили руками — дальнейший разговор не имел смысла. В одном театре главреж — коренастый, лысый тип с бесенятами в глазах проявил к ней живей интерес — она сразу поняла, в чем дело, мысленно махнула рукой — будь что будет. Алексей Михайлович — так его звали — привез ее к себе домой, со всякими предосторожностями: Тихо! Тихо!", будто они жулики, провел в свою квартиру.