Джесс с довольным видом откинулась на спинку сиденья, и легкая улыбка заиграла у нее на губах. Если у него есть какие-нибудь мысли на ее счет, то, услышав этот разговор, он должен понять, что она не свободна.
Черт! Для чего она вообще находится здесь?
— Близкий друг?
Джесс положила ногу на ногу и взглянула на проносящиеся за окном здания. Клюнул! Она постаралась сохранить невозмутимое выражение.
— Возможно.
— Это не мое дело?
— Безусловно. — Джесс взяла розу и начала перебирать пальцами лепестки чудесного бутона. Теперь она в безопасности и может приступить к делу. — Хотелось бы мне сказать, что и ваш лимузин и роза произвели на меня впечатление…
Алекс приосанился и поправил галстук.
— Но вы не можете… Почему?
Она слегка пожала плечами, обрадованная тем, что он попался на удочку. Ей нужно разозлить его, чтобы отвлечься от предательской реакции своего тела.
Это откровенная реклама вашего богатства и искусства обольщения.
— Богатства? Да. Согласен, мой лимузин можно рассматривать как рекламу успеха и финансового благополучия…
— И ваш офис, и этот костюм, и манера поведения — все кричит: «Деньги! Деньги!»
Не выдержав, Джесс повернулась к нему и изогнула одну бровь в надежде, что ей удастся подчеркнуть значение своих слов и презрение, которое он вызывает у нее.
— Но розу нельзя рассматривать как средство обольщения, — парировал Алекс. — Роза, — он взял у нее цветок и повертел его в руках, — это просто романтический жест.
Возможно, он прав. Но она не уступит ни ему, ни своему сердцу, которое взволнованно трепещет у нее в груди. Джесс с трудом проглотила ком в горле.
— Откуда вам знать, что такое романтика? — обратилась она к нему, пытаясь ожесточиться. — Признайтесь! Роза ведь не случайно оказалась здесь.
Это отнюдь не экспромт, рассчитанный на то, чтобы показать женщине чувства, которые вы питаете к ней. Это заранее спланированный, испытанный и верный способ, одно из ваших обычных средств, которое вы используете, чтобы создать иллюзию любви.
Алекс задумчиво потер подбородок, глядя на Джесс подозрительно блестевшими глазами.
Возможно.
Она выхватила у него розу и, размахивая цветком перед его носом, заявила:
— Вы ленивый ухажер, как большинство бабников, которые придерживаются шаблона, приносящего им успех. Женщина для них — просто добыча, цель, к которой они стремятся, а не человек со своими чувствами и запросами. Но женщина хочет, чтобы за ней ухаживал мужчина, который, как она надеется, затронет ее сердце и наполнит жизнь новым содержанием.
— Интересно, это цинизм или романтизм?
Джесс подняла брови. Она снова сказала слишком много. Пожав плечами, она уставилась в окно.