— Идет, — отозвалась она и неожиданно широко и заразительно улыбнулась. — Ну вот, снова вы бросаете перемены на ветер! Давайте закончим на этом, пока вы не решили, что на улицах слишком холодно и надо установить там центральное отопление!
Ближе к полудню они с Чивером Мак-Фарландом вернулись в лавку и обнаружили перед витриной сгорбленную и оборванную старуху, прижавшую к стеклу ладони и нос.
Она была настолько поглощена созерцанием, что Чиверу Мак-Фарланду пришлось три раза покашлять, прежде чем она пошевелилась и оторвалась от стекла, моргая, но без страха.
— Я — Аджей Нейлор, босс. Гвинс сказала, что вы хотели со мной поговорить.
Чивер покачал головой.
— Я не босс, — ответил он и указал на Пат Рина. — Босс — он. Она посмотрела в направлении вытянутого пальца, и на ее лице появилось выражение, к которому Пат Рин уже начал привыкать: открытое изумление, смешанное с недоверием. Он наклонил голову.
— Я действительно босс. Спасибо, что нашли время зайти сюда. Не зайдете ли в лавку, чтобы нам можно было поговорить в удобной обстановке?
Недоверие увеличилось на шесть порядков. Она снова повернулась к Чиверу.
— Это правда? Он — босс? Тот, который расправился с комитетом Морана, как мне рассказала Гвинс?
— Это правда, — заверил ее Чивер. — Он — босс. Я — один из его подручных.
Она покачала головой.
— Дьявол. — Ее взгляд снова вернулся к витрине. — Красивые у вас вещи, босс.
— Спасибо. Не хотите посмотреть на них вблизи? Как ковровых дел мастеру, вам, наверное, будет это интересно.
Тут она ухмыльнулась, продемонстрировав беззубые десны.
— Интересно, конечно. Ладно. Хотя мои ковры в одну комнату с этими класть нельзя.
— О, но именно это я намерен сделать, — проговорил Пат Рин, отпирая лавку. — Если мы с вами придем к соглашению.
Гвинс открыла им дверь, улыбаясь и кивая.
— Вечер, босс, мистер Мак-Фарланд. Натеза передает, что работа движется, босс. Повар спрашивает, когда вы хотите ужинать.
— Через час, — ответил Пат Рин. — Пожалуйста, попросите Джонни зайти ко мне в кабинет через три часа.
— Есть, сэр. Будет сделано.
— Спасибо вам, Гвинс.
Он двинулся было по коридору, но остановился и посмотрел на Чивера. Тот ухмыльнулся.
— Понял. Увидимся через час.
Пилот зашагал прочь, насвистывая. Пат Рин двинулся дальше, но медленнее.
Деловые переговоры с Аджей Нейлор были завершены к обоюдному удовлетворению. Она была не против изготавливать для него ковры на заказ, хотя к перспективе отправки их с планеты отнеслась даже с меньшим оптимизмом, чем Одри. Проблема заключалась в дороге, насколько он это понял. Когда Аджей была молодой, Портовое шоссе было нейтральной территорией, по которой гарантировался свободный проезд. Конечно, такой проезд не был безопасным, но регулярно составлялись караваны, которые везли в порт предназначенные к продаже товары, и большинство из них, хотя и не все, попадали на место.