— Мальчик, скажи мне, сколько раз Золушка заслужила сегодня похвалу?
— Триста тридцать три раза!
— А сколько раз похвалили?
— Не похвалили ни разу...
Мальчика-пажа играл Витя Колесов. Хрупкий паренек с нежным лицом идеально подходил на эту роль. Но по причине своей стеснительности он никогда бы не согласился выйти на сцену, если б не Майя. Он был давно и безнадежно влюблен в эту девушку, не решаясь однако признаться ей. И роль пажа он принял только для того, чтобы иметь возможность пообщаться со своим кумиром.
— Я не волшебник. Я только учусь.
Витя сияющими глазами смотрел на Золушку. Встав на одно колено, он подносил ей туфельки так, словно дарил частичку своей души. Лиана Казимировна захлопала в ладоши:
— Молодец, Колесов! Просто молодец. Ставлю пять с плюсом. Вот, господа актеры, учитесь, как надо играть роль!
Майя весело улыбалась, глядя на смущенного пажа. Конечно, она все понимала. Ей было немного жаль этого славного мальчишку с большим нежным сердцем. Она хорошо относилась к нему, в чем-то даже симпатизируя, но мысли Золушки были заняты совсем другим человеком. И места в них для мальчика-пажа не оставалось вовсе.
— Продолжаем, продолжаем! Золушка благодарит пажа и крестную.
Майя рассыпалась в словах благодарности перед феей, затем подбежала к пажу и сделала вид, что целует его. Чуть прикоснувшись губами к щеке, девушка побежала к выходу, где ее уже поджидала «заправленная карета».
— Все, все. Молодцы! На сегодня достаточно. Можете идти гулять. Следующая репетиция послезавтра. Не забывайте. До свидания.
Юные актеры и актрисы, попрощавшись с Лианой, стали быстро расходиться и разбегаться из игровой комнаты. По пути к раздевалке они обсуждали прошедшую репетицию, обмениваясь шутками и насмешками. Больше всех доставалось Буче. Он был самым никудышным актером во всей труппе, и даже роль свою запоминал с трудом. Непонятно было, почему Лиана вообще его выбрала.
— Буча, тебе что, медведь на ухо наступил? — ехидничала фея Алена. — Ты вообще слышишь, что тебе говорят-то?
— Да не медведь, — издевалась Борисова. — Это ему Шер-Хан наступил вчера. Вон какое ухо-то красное! ...
Хмурый Буча, который вчера и впрямь неудачно подвернулся под тяжелую руку, только раздраженно сопел и поджимал губы, не желая вступать в перепалку с языкастыми девчонками.
Колесов, пропустив всех вперед, последним вышел из комнаты и направился в свой класс. Сев за парту, он скрестил руки на груди и стал вспоминать прошедшую сцену. Сердце его билось как сумасшедшее, щека горела. Он до сих пор ощущал теплое прикосновение ее губ. Подняв руку, Витя приложил ладонь к щеке и закрыл глаза. Перед ним возникло прекрасное лицо Золушки, ее большие глаза ласково смотрели на него.