Успевший во время затормозить Хэн отдувался и смотрел на имперских солдат. Солдаты переводили сбившееся дыхание и смотрели на корел-лианина. Потом перевели взоры на коридор позади него. А потом всем в голову пришла одна и та же интересная мысль.
Солдаты начали поднимать оружие. Хэн сделал торопливый шаг назад. Затем повернулся и побежал так, как не бегал ни разу в жизни.
***
Чубакка слышал звук перестрелки. Сначала звук удалялся, это было понятно. Потом прекратился. Вуки забеспокоился. Потом звук стал, приближаться. Чубакка все еще обсуждал сам с собой возможные действия, когда из-за поворота выскочил кореллианин и, не останавливаясь, пробежал мимо с десятком имперских гвардейцев в кильватере. Вуки благоразумно решил оставить вопросы на лучшее время и потрусил следом за всеми.
***
Люк сграбастал принцессу и втащил ее обратно в нишу. Она с оскорбленным видом сердито воззрилась на него, явно собираясь отчитать за бесцеремонность, когда топот марширующих ног заставил ее вжаться в темноту вплотную к Люку.
Отделение солдат торопливым шагом миновало их убежище; тревожный сигнал звенел не пе-реставая. Люк высунулся из ниши, глянул на удаляющиеся белые спины и рискнул перевести дух.
— У нас одна надежда — добраться до корабля с другой стороны ангара. Им уже известно, что здесь кто-то есть. — И он двинулся обратно по коридору, знаком велев Лейе идти следом.
Впереди, у пересечения коридоров, показалось двое часовых, они постояли и направились прямиком к беглецам. Развернувшись, Люк и Лейя бросились назад — туда, откуда пришли. И тут из-за дальнего поворота вывернул еще больший отряд штурмовиков. Заметив Люка и Лейю, они резвой рысцой побежали к ним.
Блокированные спереди и сзади, беглецы заметались в поисках другого выхода. Потом Лейя заметила узенький коридорчик и указала на него.
Люк выстрелил в ближайших преследователей и кинулся за принцессой в узенький проход. С виду тот походил на какой-то технический тоннель. Позади беглецов оглушительно грохотала погоня. Одно хорошо: стрелять преследователи стали намного реже и куда менее точно. Впереди показался проем люка. Долетающие туда огненные росчерки тускнели, и у Люка забрезжила слабая надежда: если удастся закрыть дверь и хотя бы ненадолго задержать погоню, то появится какойникакой шанс затеряться в переходах станции и стряхнуть с хвоста настырных преследователей.
Юноша перескочил комингс, глядя на тускло освещенный портал в паре десятков метров перед собой. Надежда с новой силой вспыхнула в груди, и он чуть не испустил радостный крик, но тут пол впереди внезапно исчез. Пальцы его ног оказались над пустотой, и Люк отчаянно замахал руками, стараясь удержать равновесие и не слететь с краешка втягивающегося мостика. И в тот же миг ему в спину врезалась принцесса.