— Да, — протянул Ларедо. — Поселенцы сели на мель, похоже на то. Но ты забыл еще вот о чем. Ты забыл про Конни Дьюн.
— А в чем дело?
— Смотри, — сказал Ларедо, не выпуская из зубов сигареты, — она удрала из города сразу после того, как убили Мак-Леннона. Они считают, что вы с ней сговорились, прежде чем она отчитала их в конторе и пригрозила, что заберет деньги. А ну как она действительно потребует деньги обратно? И предположим, — добавил он, — она начнет болтать и расскажет все, что знает, а они, должно быть, считают, что она знает много. Она же была племянницей Гюнтера.
— Ты хочешь сказать, что они попытаются ее захватить?
— А ты как думаешь? Захватить или убить.
Глаза Тома сузились.
— У Лэйна она в безопасности, там хорошие люди, — сказал он, впрочем, не очень уверенно.
Шэд согласился:
— Может быть. Не забудь, однако, что и Сингер был из скваттеров, но он, не задумываясь, выдал Слоуна Михусу. Его подкупила компания, а могут найтись и другие продажные шкуры.
В этот самый момент в одной из комнат серого каменного здания напротив Элтона Бурвика сидел именно такой человек. У стены примостился Кейт. Предателя звали Хест. У него было изможденное, желчное лицо.
— Я не вру! — решительно сказал он. — Я потихоньку выбрался из лагеря и всю ночь скакал сюда. Она приехала на лошади вместе с этим головорезом Ларедо Шэдом и Кедриком.
— Как с Кедриком? Он живой? — Кейт подался вперед, лицо его заострилось.
— Да жив, жив, как мы с вами! Если ему выстричь часть волос на голове, то будет виден большой шрам. Ну и повезло ему! Да, его подстрелили. Но сейчас он преспокойно всюду разъезжает.
Но самое главное предатель приберег напоследок.
— Добавьте немного, мистер Бурвик, — сказал он, -и я поведаю вам кое-что еще.
Бурвик впился в него глазами, полез в ящик и швырнул на стол две золотые монеты по десять долларов.
— Держи! Так что ты еще расскажешь?
— Кедрик послал телеграмму в Вашингтон какому-то типу по имени Рэнсом. Он должен приостановить продажу земли, пока не будет проведено полное расследование.
— Что?
Кейт вскочил, лицо его стало мертвенно-бледным. Это никак не входило в его расчеты. Когда мысль о краже земли впервые пришла ему в голову, это казалось простым и легким способом быстро разбогатеть. План выглядел безупречным, тем более, что с ним были Бурвик, хорошо знающий эти места, и Гюнтер, вложивший в дело деньги. Кейт был уверен, что получит хороший доход, потом вернется на Восток и будет спокойно жить на эти деньги. Его не волновало, что дело было нечистым. Но что его знакомые на Востоке могут узнать об этом…