— Я! — привычно ответил Мишель.
— Ну тогда ступай сюды — коли ты.
Мишель пошел, хоть ноги его плохо слушались. Валериан Христофорович сопроводил его тревожным взглядом.
За дверью была комната с несколькими одинаковыми столами и старым, с вензелями, сейфом.
За столом сидел совсем молодой парнишка в гражданском платье.
— Садись! — указал он на стул. Мишель сел.
Парнишка уставился на него колючим взглядом, да так, что у Мишеля мурашки по спине побежали.
— Это твое? — поднял следователь за уголок какой-то листок.
— Да! — кивнул Мишель, узнав выданный ему когда-то мандат.
— Сам его нарисовал али помог кто? — строго спросил следователь. — Коли повинишься — отпустим, а нет — в расход пойдешь!
— Ничего я не рисовал, — возмутился Мишель.
— Все вы так, контрики, сперва говорите! — криво усмехнулся следователь. — А опосля, как надавишь, во всем винитесь.
И вдруг неожиданно, без всякого на то основания и предупреждения, грохнув кулаком по столу так, что стакан в подстаканнике, звякнув, подскочил, крикнул, брызгая в самое лицо слюной:
— Не врать мне тут — не врать!!
Но Мишель после крика его, вместо того чтобы испугаться, вдруг совершенно успокоился. Коли кричит, коли глоткой на испуг берет — значит, нет у него ничего. Иные жандармы так же поступали, криком да угрозами нужные показания добывая.
— Ежели вы меня в чем-то подозреваете, так, сделайте такое одолжение, проведите почерковую экспертизу или позвоните Троцкому, — спокойно сказал Мишель, выдерживая направленный на него злобный взгляд. — А я в свою очередь, как все выяснится, обязательно на вас подробный рапорт подам, где укажу на недозволенные методы ведения следствия.
При этих его словах следователь обмяк, перестав вращать глазищами.
— Ладно ты, не кипятись. Это я так, больше для порядку спросил, — уже вполне миролюбиво сказал он. — Может, ты верно контрик, откель мне знать?
И руку протянул.
— Медведев я, Мишка. Видал как — дважды медведь выходит! Да и ты тоже Мишель — значит, три уже! Три медведя в одной берлоге — а говорят, будто два не вмещаются.
И, довольный собой и шуткой своей, захохотал. Тут только Мишеля отпустило.
— Ты это, сядь да напиши все как есть, — вполне миролюбиво попросил следователь, — где и зачем мандат получал и про все остальное тоже. Да со всеми подробностями, коли жить хочешь! Мы бумажку твою проверим и, если все сойдется, — выпустим. Иди — гуляй, к чертовой бабушке! А коли нет — не взыщи, спросим по всей строгости революционного времени!
И протянул Мишелю несколько листов бумаги и чернильницу с пером.
— Где мне сесть? — спросил Мишель.