— Олежек, — сказала она, — ты что-то рано сегодня. A это кто с тобой?
— Меня зовут Альмакор Павлович, — быстро сказал я, упреждая реакцию Олега. — Нам с вашим внуком надо поговорить по очень важному делу. Можно, мы пройдем в его комнату?
— Да пожалуйста, — растерянно пожала плечами старушка. — Есть-то будете? Я сегодня борщ сварила.
— Борщ — это хорошо, — сказал я. — Только чуть позже, ладно?
Мы вошли в дом и тут оба замешкались, не зная, куда двинуться дальше.
Из чистенькой передней двери вели в несколько комнат.
— Ну, приглашай в гости, — шутливо толкнул в бок я парня. — Что стоишь, как чужой?
Олег наугад толкнул одну дверь — и я понял, что это его комната. В глаза бросилась стопка чистых открыток на столе, ручки и прочие письменные принадлежности.
— Ну, располагайся, — сказал я своему спутнику. — Отныне ты здесь будешь жить.
Он опустился на стул, разглядывая фотографии на стенах. В центре висел большой портрет довольно симпатичной девушки с белокурыми волосами.
— Это моя сестра? — спросил тихо Олег.
Я кивнул. В лице девушки было что-то схожее с парнем.
— А как ее звали? — спросил он.
Вот черт, я же так и не узнал имени покойной!
Легенда моя насчет старого знакомого семьи Богдановых зависла, грозя рассыпаться.
Чтобы выиграть время, я машинально взял со стола обыкновенную школьную тетрадку в клетку и принялся ее перелистывать. Тетрадь была чистой, но первого листка в ней не хватало — он был выдран, что называется, с корнем.
Вот, значит, где он писал свои анонимки, когда ему не хватало открыток.
И тут в голове моей всплыли слова того Олега, которого я убил: «Скоро мир станет совсем другим... Вы все равно не сможете помешать мне».
Он говорил это с такой уверенностью, что на обещание это было не похоже. Скорее, речь шла об изменении мира как о свершившемся факте.
Меня вдруг всего обдало могильным холодом.
И тут я вспомнил, как можно узнать, о чем писали на вырванном листе. Читал об этом в детстве в каком-то старом детективе.
Я взял мягкий карандаш и принялся затушевывать им первую страницу тетради. Вскоре на темном фоне стали проступать светлые контуры букв — вмятины от шариковой ручки.
— Что вы делаете, Альмакор Павлович? — поинтересовался Олег, но я только отмахнулся.
Наконец мне удалось разобрать слова:
«МОСКВА, ОСТАНКИНО, ЦЕНТРАЛЬНОЕ ТЕЛЕВИДЕНИЕ»...
А ниже шел текст письма.
Я пробежал его глазами, и сердце у меня ушло в пятки.
Мина замедленного действия — вот что это было такое! Послание несостоявшегося Всемогущего всему человечеству.
С этого момента все вокруг сразу стало неважным и отошло на второй план.