Он пододвинул к себе кресло и устало опустился в него.
— Извините, ноги все хуже держат меня.
— Конечно, — кивнул я.
— Рик Холман. — Он достал из кармана сигару. — Наверное, маловероятно, что вы не тот Холман, о котором я слышал?
— Более чем маловероятно, мистер Рэнд.
— Ах! — Он закурил сигару и выпустил в потолок клуб дыма. — Так значит, у меня беда?
— С моей точки зрения, нет, а как с вашей — не знаю, быть может, и да, — откровенно сказал я.
— Садитесь, мистер Холман. Думаю, нам необходимо выпить!
Спустя минуту в комнату вошел старик дворецкий.
Рэнд взглянул на меня.
— Ром был бы в самый раз, — ответил я на невысказанный вопрос.
— Мне то же самое, — быстро сказал Рэнд.
— Конечно, мистер Рэнд. — Дворецкий удалился шаркающей походкой.
Ли Рэнд рассеянно попыхивал сигарой, погруженный в свои мысли.
— Не думаю, что смогу сообщить вам что-то новое, мистер Холман. Вы знаете слишком много. Пароль, который вы назвали старику Тэптоу, лучшее тому свидетельство.
— Тело Дженни Хольт забрал из морга ее отец, Уильям Хольт, проживающий в Сан-Диего, — сказал я. — Мы оба знаем, что настоящее имя девушки — Дженнифер Монтегю, она взяла девичью фамилию матери после того, как отец отказался от нее. Но никто не может просто так прийти в морг и забрать труп, сказав, что имеет на это право.
Сначала нужно доказать это право. Весьма занятное обстоятельство, мистер Рэнд.
Вернулся дворецкий с серебряным подносом, который он водрузил на столик рядом с хозяином. После того как слуга удалился, Рэнд жестом предложил мне взять бокал, неторопливо поднял свой и принялся разглядывать его содержимое на свет.
— Я вам кое-что скажу, мистер Холман. Чтобы иметь спокойную старость, следует позаботиться об этом задолго до того, как тебе стукнет сорок. С вниманием относитесь к советам своего доктора, если хотите наслаждаться напитками и хорошим табаком в преклонные годы. Это самый важный фактор — после денег, разумеется.
— Меня куда больше беспокоит другое, мистер Рэнд.
Как накопить деньжат, если цены растут как на дрожжах?
Он хмыкнул.
— Вы должны работать, не жалея себя, пока молоды, иначе в один прекрасный день можете решить, что ваше появление на этот свет — роковая ошибка злодейки судьбы.
Я сделал глоток, ром оказался превосходный.
— Расскажите мне о Дженни, — попросил Рэнд.
— С некоторых пор в начале каждого месяца Дженни стала куда-то уезжать и всегда возвращалась с одной и той же суммой в тысячу долларов. Когда же муж спрашивал у нее, где она пропадает, Дженни лишь смеялась и отвечала, что бывает у мужчины. Потом она бросила Джонни Федаро, так звали ее мужа, и ушла к другому мужчине по имени Пит Блисс. Но и тогда ее таинственные отлучки не прекратились. Здесь-то она и совершила непоправимую ошибку.