— А вот это уже не ваше дело, мистер Холман! — разозлился Эдгар — Может, вы и правы, — согласился я. — Но мне кажется, что Дженни должна была хоть кого-то интересовать, во всяком случае, будучи живой. Я не понимаю, почему Аксель Монтегю отверг свою дочь — ребенка, что подарила ему женщина, которую он любил больше жизни.
— Никто не понимал Акселя Монтегю, — холодно заметил Рэнд, — да никто и не мог его понять. В нем не было ничего человеческого.
— А как понимать ваше поведение, мистер Рэнд? Вы любили ее мать, более того, в свою, как вы утверждаете, лучшую ночь вы, возможно, зачали Дженнифер. По крайней мере пятьдесят шансов из ста, что вы ее отец, не так ли?
— Вы правы.
— Но вы не чувствовали никакой ответственности за нее?
— Вы так распетушились, мистер Холман, будто мой отец находится в суде, — сердито встрял Эдгар. — Мне это все не слишком-то нравится. Не пора ли прекратить этот балаган?
Я с минуту молча смотрел на него.
— Вы видели в Вегасе какой-нибудь хороший фильм, Эдгар?
— Послушайте! — вспыхнул он. — Вы не имеете права разговаривать со мной подобным образом, Холман!
Хотите, чтобы я как следует врезал вам?!
— Вы чем-нибудь занимаетесь, Эдгар? — поинтересовался я спокойно.
— Вам-то какое дело до этого?
— Вам уже лет тридцать, вероятно, вы наверняка закончили колледж. Чем же вы занимаетесь? Может, подвизаетесь в области общественных связей?
Он шагнул ко мне, сжав кулаки.
— Не стоит, юноша, — посоветовал я участливо. — Будет больно.
Эдгар колебался несколько секунд, потом медленно повернулся к отцу:
— Ты не собираешься выставить этого мерзавца? Слишком много он себе позволяет!
— Ты сам напросился! — холодно заметил Рэнд. — А теперь сядь и немного помолчи! — Он повернулся ко мне:
— Я постараюсь ответить вам, мистер Холман, но это будет нелегко.
— Время — это то, чего у меня всегда имелось в избытке, — откликнулся я и одарил его любезной улыбкой.
— Дженни исполнилось четыре года, когда Мариен погибла, — после паузы заговорил Рэнд. — Потерять мать в раннем возрасте — что может быть ужаснее для ребенка? Но положение Дженни усугублялось еще и наличием такого отца, как Аксель Монтегю. Холодный, замкнутый человек, наверняка она видела его не больше часа в неделю. Мы старались, чтобы здесь она чувствовала себя как дома. Эдгар был старше на шесть лет, но к тому моменту, когда ей исполнилось пятнадцать, эта разница уже не имела большого значения.
Поймите, мистер Холман, мы редко виделись с ней в тот период. К тому времени, когда она смогла свободно навещать нас, она уже превратилась в молодую женщину, к тому же чертовски привлекательную женщину.