— Что так смотришь на меня? — улыбнулась цыганка. — Не тебе одной князья нравятся.
— А мне не важно — князь или раб, — ответила ей Анна. — Главное — сам человек, его душа.
— Видать, ничего-то ты в душе не понимаешь, если так барину сердце надорвала. Извела его, да все попусту.
— Почему это попусту?
— Вижу я, все вижу — от цыганки не спрячешься. Не нужен он тебе, другой в твоем сердце, только ты сама себе в том признаться боишься. Вот и мучаешь князя. Оставь его, освободи!
— Я не понимаю, о чем ты, — смутилась Анна, — я люблю Михаила, и он любит меня. Несмотря ни на что. Он простил мне обман и помогает мне.
— Разные у вас пути. Это я тебе и без карт, и без руки скажу, потому что чувствую — думаешь о другом. Рядом твой любезный, но не князь. Не князь! — Рада спрыгнула с облучка кибитки.
— Нравится он тебе, вот ты и морочишь мне голову, — сказала Анна.
— А я и не скрываю того. Я все, как есть, говорю. Видишь, честно выхожу, не прячусь, — Рада гордо откинула со лба волосы.
— Так ты здесь ночью была… — прошептала Анна.
— Я думала, ты жестокая, а ты и слепая еще! — усмехнулась Рада.
— Незачем тебе меня оскорблять, так мужчины не добиваются.
— А мне и добиваться не надо — он сам меня позвал.
— Если звал, значит, его воля. Михаил Александрович — свободный человек, и не мне его судить, — Анна повернулась, чтобы уйти.
— Отпусти его! — Рада схватила ее за руку. — Не мани больше. А я утешу князя — боль быстро пройдет, потому что и не боль вовсе, так — баловство.
— Я не цыганка, чтобы колдовать, привораживать, отвораживать. Прогонит он меня — уйду. А пойму, что не любит — уйду и того раньше. Но ты мне не мешай, я сама решаю, как мне поступать следует, — Анна хотела было уйти, как вдруг услышала, что ее позвали. Она обернулась на голос. — Лиза?
— Аня! — бросились они друг к другу.
— Лиза, что вы делаете здесь?
— Я приехала узнать у цыган о гибели отца. Они ведь прошлым летом стояли возле озера.
— А разве гибель вашего отца — не трагическая случайность?
— За последние дни раскрылось столько странных обстоятельств, что я поняла — маменька скрывает правду.
— Лиза, а вы не слишком торопитесь с обвинениями?
— Я сказала барышне, что слышала в тот день выстрел и женский крик, — пояснила Рада.
— Да-да, — кивнула Лиза. — Но кто кричал и кто стрелял — загадка. Анна, может быть, и вы что-нибудь знаете?
— К сожалению, нет. Мы тогда почти все лето были в Петербурге, правда, Иван Иванович получал иногда письма от вашего папеньки. — Анна задумалась. — Впрочем, подождите! Однажды — как раз в те дни! — пришло письмо от Петра Михайловича… Да, да, точно. Мы сидели в гостиной, барон прочел письмо и тут же уехал в деревню, сказал, что по какому-то срочному делу.