Кроме букетов, Марфа Ильинична загрузила туда студень своего приготовления. Она утром посетила с инспекторской проверкой ресторанную кухню и, хоть придраться ни к чему не смогла, все же без своего студня свадьбу внучки не мыслила. Этот вклад добавлял в процесс хозяйскую функцию. А руководящей роли вдова никому уступать не намерена. Аксенов оставил Петровича отдуваться перед матерью и побежал к лифту.
— Слава богу! — всплеснула руками Лена. — Явился! Мы тут уже все изошлирь…
— Леночка, у меня были сложные переговоры, — ответил Аксенов, на ходу сдирая с себя рубаху.
— У тебя переговоры, а у меня твоя маменька! Неизвестно, что сложнее, — заявила Лена. Темно-серый дорогой костюм, купленный мужу специально под свадьбу на прошлой неделе в Петровском пассаже, вместе с рубашкой и галстуком лежал на постели.
Аксенов, наскоро побрившись и ополоснувшись, прибежал в спальню голый.
— Видишь, как удобно, когда мы одни.
Ходи, как хочешь, — сказала Лена, подавая Ивану хрустящую рубашку.
— Опять ты за свое, — отмахнулся Аксенов. — Мама хочет жить с нами. После смерти папы ей одиноко. И потом, она за девочками приглядывает…
Надевая брюки, Аксенов вспомнил переговоры. Улыбнулся на резкое согласие бывшего генерала воспользоваться банком Смолянского… Дело не только в свадьбе, Кусейнов помог.
Не выскочи он со своей странной заявой, еще не известно, как пошло бы дело. Но давления малознакомого субъекта грушевидный генерал не стерпел.
Лена, повязывая мужу галстук, продолжала тему:
— Давно ты бы мог купить нам квартиру.
Пусть близко, пусть в этом же доме, но отдельно… Почему я всю жизнь должна приспосабливаться к твоей матушке?!
— Давай сегодня не будем, — попросил Аксенов жену, влезая в рукава пиджака. Иван Вячеславович повернулся возле зеркала, быстро, по-военному определив законченность одежды:
— Когда подарки вручим? Сразу или когда гости разойдутся?
— Там посмотрим, — ответила Лена, надела туфли на высоком каблучке и тоже повертелась у зеркала.
— Ты у меня сама как невеста, — одобрительно оглядел жену Аксенов. — Недаром у нас дочки красавицы. Есть в кого…
Лена засмущалась, взяла мужа под руку — и на секунду они оба замерли возле зеркала.
В дверце добротного немецкого гардероба отражалась элегантная пара очень моложавых людей. Легкая седина Аксенова, его спортивная, подчеркнутая военной выправкой фигура, приятно оттенялась женственностью Лены.
Она так и не пустила сок по примеру большей части офицерских жен, а оставалась тоненькой и по-девичьи стройной.
К ресторану «Лава» подрулили с трудом.
Запрещающие знаки висели с логикой кроссворда. Петровичу пришлось нарушить.