– Что у них, гзири подобрели?
– Может, обратно отдают баранов?
Старики захохотали. Дед Димитрия захлебнулся смехом и долго кашлял, морщинистой рукой вытирая слезы.
– Больше, чем обратно, еще своих в придачу дают, – смеялся мествире. – Вот, люди, царица Мариам подобрела, пожертвовала в память царя Георгия Мцхетскому монастырю деревню Осиаури.
– Счастливые, к богу придвинулись, – прищурился юркий старик.
– Совсем счастливые, через год рядом с богом сидеть будут, – продолжал мествире, – царица Мариам позаботилась об этом, обязала всю деревню Осиаури поминать царя Георгия. Каждый дым раз в год должен отдавать монастырю: десять коди муки, десять коди вина, одну корову или трех баранов, пятнадцать рыб, шесть кругов сыра, три кувшина масла, сорок яиц, кувшин соли, связку свечей, две горсти ладана.
Старики изумленно смотрели в рот мествире, казалось, потеряв дар речи.
Мествире, раздув гуда-ствири, запел о волшебной стране, где за такую доброту царицы народ собрался и дал ей палкой по тому месту, которым давят трон.
И зашумели старики, выкрикивая проклятия ведьме.
– Чтобы шакал на охоте царице Мариам это место отгрыз, – волновался дед Димитрия.
– А чем тогда думать будет? – вставил прадед Матарса.
– Чтоб у нее в руках свеча на молитве растаяла, – вторил юркий старик.
– Чтобы у нее в горле шашлык застрял, – кипел сутулый старик.
– Лучше рыба, – пожелал прадед Матарса.
Мествире, перебирая пальцами гуда-ствири, под тягучий мотив протянул:
– Напрасно желаете, люди, царица от этого себя молитвами оградила, обязав каждый дым в день поминовения царя Георгия давать протоиерею один марчили, ключарю полмарчили, двум священникам по абазу и двум диаконам по два серебряных шаури.
Дед Димитрия с остервенением швырнул свою палку. Старики вскочили и, перебивая друг друга, сыпали пожелания щедрой царице:
– Чтоб у нее одна нога отсохла! – разъярился угрюмый старик.
– Лучше две, – пожелал прадед Матарса.
– Чтоб ей гусеница в ухо залезла! – кричал дед Димитрия.
– Лучше ниже, – посоветовал прадед Матарса.
Наругавшись вдоволь и устав от волнения, старики вновь расселись на бревне.
– Сколько лет прошло, все забыли о царе Георгии, она одна вспомнила, – уже спокойно проговорил сутулый старик.
– Может, и не вспомнила бы, но поссорилась с Трифилием, настоятелем Кватахевского монастыря, – пояснил мествире.
– А чем ей черный князь помешал? – удивился до сих пор молчавший старик, одетый в козьи мохнатые шкуры и каламаны.
Мествире пристально оглядел стариков:
– Эристави Арагвские возвращаются из Ирана. Русудан с ними, дети Георгия тоже. Настоятель Трифилий умно советовал царю Луарсабу помириться с женой Саакадзе. Царица Мариам чуть Метехи не подожгла от злости, потом надумала лучше сжечь завистью сердце Трифилия, враждующего с Мцхетским монастырем. Вот, люди, в воздухе тишина, всегда дождь будет.