— Не обижайтесь на наши легенды, может, это и правда ваша судьба, — мудро заметил Гасан. — Тот, кто верит, видит!
— Заметано! — Андрей решил прервать эту полемику. — Только если у нас не получится — не обижайтесь.
— Заметано! — повторил Сулейманыч. — Мы уже пришли. Вот он — вход в неизвестность.
Перед нами зияла большая безобразная черная дыра. Желание идти внутрь сразу пропало.
— Нда... Мрачновато. — Андрей сделал шаг вперед, и мы тут же потеряли его из виду. — Какая темнотища!
Да здесь же на расстоянии вытянутой руки ничего нельзя разглядеть!
— Поэтому я и дал вам самые лучшие факелы. — Гасан услужливо протянул один в темноту. Оттуда высунулась Андрюхина рука, схватила факел и утащила его в пещеру. Когда он наконец его зажег, мы — видели серые стены и аккуратный тоннель, ведущий куда-то вглубь.
— Зажигайте свои тоже. Здесь темно, как... В общем очень темно. Гасан, вы, наверное, пойдете вперед и покажете нам то место, до которого вы дошли в прошлый раз. А уж оттуда мы как-нибудь сами.
— Да, Андрей, так и сделаем. Но это не так далеко от входа, так что я смогу показать только вам начало пути.
Мы зажгли факелы (у меня оказался самый большой) и отправились искать очередные приключения на свои... головы. Гасан Машари шел впереди и все время молчал. Наверное, старику было грустно расставаться с нами, да и мы тоже привязались к доброму Сулейманычу и не знали, что сказать на прощание. Минут через десять он остановился:
— Пришли. Видите этот белый выступ? До него я доходил, а дальше будет неизвестная дорога, по которой вам придется идти одним. Было бы мне лет на двадцать меньше, не задумываясь сопровождал бы вас. Но .. сейчас я буду только обузой.
— Да о чем ты говоришь?! — возмутилась я. — Ты еще хоть куда! Просто тебе незачем уходить из деревни. Мы идем к определенной цели, а у тебя своя : жить в поселке, оберегать госпожу Латифу, дружить с соседями и воспитывать своего вздорного ишака. Сулейманыч улыбнулся:
— Да хранит вас Всевышний! Идите, не будем долго прощаться.
Вот так мы оставили Гасана Сулеймана Машари у того памятного выступа и пошли дальше. Наши шаги глухо раздавались в тишине пещеры. Шли молча, каждый думал о своем. А может быть, об одном и том же — о Расдае, из-за которого мы опять идем в кромешной темноте с рюкзаками и факелами Мне лично уже всерьез хотелось поговорить со знаменитым Демоном ада и высказать ему... много чего.
— Что-то мы мумий давно не видели, — прервала тишину Ирина. — Неужели Шартаг прекратил на нас охоту и Андрей тогда оказался прав?
— Сомневаюсь, — покачал головой Лешка. — Помните, как Гарон сказал, что повелителю и магу было бы приятно лично понаблюдать за смертью принцессы Фархад? Он не назвал имен, но я уверен, что речь шла о Моранде и Шартаге.