— Что, совсем плохо? — понимающе спросила Алина.
— Да как тебе сказать. Обычно. Но если раньше меня это волновало…
— То теперь уже не волнует, — хором закончили фразу женщины и рассмеялись.
Алина ликовала. Вот оно! Мгновение истинной близости! Так, может, уже пора?
— Лето в этом году отвратительное, — медленно сказала Одинцова.
— Да. Очень.
— Даже за городом противно.
— И эти бесконечные дожди. Они навевают на меня тоску.
— Так, может, в жаркие страны? К счастью, земля круглая.
— Как жаль, что я этого раньше не знала! — с воодушевлением сказала Нина.
— Организационный момент я возьму на себя. Нам надо уехать, и само собой все утрясется.
— А что я скажу Юре? — задала Нина риторический вопрос.
— Об этом мы подумаем потом, а сейчас едем развлекаться. Пить французское шампанское, есть устриц и флиртовать.
Алина имела в виду, что флиртовать собирается с Ниной, а что думала по этому поводу Нина, осталось за кадром. Алина лихо вела машину и улыбалась, не подозревая о том ударе, который готовит ей судьба.
Ведь в этот вечер Нина его и встретила…
«Жигули»
… — Ты где сейчас, Толя? — переглянувшись с Юрием Грековым, напряженно спросил в трубку Петров.
— Начальник, только давай договоримся сразу: оформишь мне явку с повинной.
— Идет. Только тогда ты приедешь сам.
— Уже еду. И Пашка… — хрипло выдохнул Анатолий. — Пашку чтоб отпустили. Я с другом был.
— Ладно, Павла с тобой не было. А как же камешки?
— Камешки я ему принес. Утром, на следующий день. Он даже не знал, что в свертке. Ничего не знал. Отпустите братана.
— Хорошо, Толя. А как же с Ниной? Экспертиза показала…
— Грохнули ее, да?
— Откуда знаешь?
— Догадливый, — нехотя ответил Анатолий. — Чего бы ей стреляться при таких бабках? Только, начальник, мы, когда в дом вошли, она уже была того.
— А когда вы вошли в дом, сколько было времени?
— Я на часы-то не смотрел. Вроде как в полночь. А может, и раньше. Темно было. А в доме-то свет. Повсюду.
— Значит, она уже была мертва?
— Мамой клянусь!
— А входная дверь открыта?
— Точно.
— Вы вошли и увидели ее в гостиной на диване. Мертвую.
— В кровище. Волосы чуть не до пола свесились. Красивые у нее были волосы.
Греков сидел, напряженно прислушиваясь к разговору. По его щекам стекали капли пота.
— В доме кто-нибудь был? — напряженно спросил Петров. И покосился на Юрия Грекова. Тот словно оцепенел.
— Кажись, был, — нехотя сказал Анатолий. — Потому я и подумал, что ее грохнули. Недосуг мне было проверять, начальник. И светиться. Я камешки схватил — и тикать.
— А… друг?
— На крыльце ждал.
— Откуда знал, где лежат украшения?