Сегодня на улице было не так жарко, так что у самой Надежды аппетит был отменный.
За едой Павел Петрович несколько оживился, но после обеда осоловел и начал клевать носом. Надежда заварила крепкого чаю с лимоном, подвинула ему целую коробку сдобного печенья и поняла, что разговора снова не получится. Незачем человеку портить настроение. С другой стороны, это же ему надо, мысленно возмутилась Надежда, но тут же поняла, что сейчас Павлу Петровичу ничего не надо, и заторопилась домой, где ожидал ее еще один голодный индивидуум мужского пола кот Бейсик.
Павел Петрович, позевывая, сообщил, что завтра он с Надеждой встретиться никак не может, поскольку должен принимать экзамены у третьего курса. У Надежды язык не повернулся сказать ему, что появляться в институте для него тоже опасно — парни в черном могут узнать место его работы. Но нужно надеяться на лучшее.
Возле подъезда дежурила соседка Мария Петровна. Увидев Надежду, она направилась к ней с таким решительным видом, что та поняла — расспросов не избежать. Марья Петровна начала издалека. Поговорили о погоде, о том, что ее скотч-терьер Тяпа стал ужасно ленивым — все спит да спит днем, наверное, от жары, потом соседка как бы невзначай поинтересовалась, что это за мужчина живет у Надежды в квартире.
— Да это приятель мужа! — сказала Надежда, чтобы не дай бог соседка не заподозрила, что она поселила у себя в квартире своего знакомого мужчину тайно от Сан Саныча.
— Иногородний, что ли? — продолжала расспросы соседка.
— Да нет, здешний, просто ему временно жить негде, — уклончиво отвечала Надежда.
Но не так-то просто было избавиться от Марии Петровны, когда она этого не хотела:
— Соседи, что ли, залили или пожар был?
— Да нет, — медлила Надежда, с тоской думая, что соседка ни за что не отстанет, — понимаете, он с женой разводится.., хотел квартиру снимать, а Саша мне и говорит: пусти его к себе пожить, чего же он будет такие деньги платить, когда квартира пустует…
— А он не пьет? — осторожно спросила соседка.
— Да что вы! — возмутилась Надежда. — Приличный человек, профессор, между прочим, в Электромеханическом институте! А что с милицией такая петрушка получилась, так это он по рассеянности забыл сигнализацию выключить. Но с кем не бывает? А так он человек очень порядочный, в рот не берет, да ведь у него же машина!
— Точно, — протянула соседка, — машина есть… А только если он такой хороший, так отчего же его жена выгнала? Добром-то люди не бросаются!
— Да с чего вы взяли, что выгнала? — подскочила окончательно завравшаяся Надежда. Просто характерами они не сошлись, теперь квартиру меняют, он и ушел, чтобы не отсвечивать…