— Дорогая моя, — услышал Леня, — у вас грязная стойка. И пирожные несвежие!
— Как вы можете знать, что они несвежие, если не попробовали, — устало возражала Лиза; чувствовалось, что беседа с клиенткой длится уже довольно долго и Лизавета перешла к фазе глухой обороны.
— Неужели вы думаете, что я буду их есть? возопила дама. — Да я и так вижу, что выглядят они просто отвратительно! И кофе, вы думаете, то, что вы варите, можно назвать кофе?
Леня, который посещал это кафе не только из-за того, что оно было близко к дому, а потому что здесь готовили удивительно вкусную выпечку, счел своим долгом обидеться за Лизавету. Лица привередливой клиентки он не разглядел, но со спины дама выглядела очень даже ничего — стройная, дорого и со вкусом одетая.
Вот правда голос малость визгливый. И привереда, каких мало.
Пока Леня раздумывал, как бы повежливее указать скандальной покупательнице на ошибки, Пу И, на которого совершенно никто не обращал внимания, сердито тявкнул. Дама круто развернулась и в упор уставилась на Леню. То есть его она не заметила, она сверлила взглядом несчастного песика.
— Собака? — воскликнула дама в трагическом изумлении. — Вы пускаете в кафе с собаками? Ну, знаете ли, это уже просто ни в какие ворота…
Испуганный Пу И прижался к Лене и еще сильнее задрожал.
— Да еще и больной какой-то, — удовлетворенно сказала дама, — трясется все время.
Если бы на месте Маркиза была Лола, наглой посетительнице кафе пришел бы карачун прямо на месте. Лола выцарапала бы ей таза, выдергала все волосы и напоследок прокусила бы сонную артерию. Лола была взбалмошна, капризна и своенравна, могла поменять мнение несколько раз на дню, но одно Лола знала твердо: никто не смеет обижать ее собаку. В данном же случае ее обожаемого Пу И унизили, оскорбили, на него накричали и напугали. «Смерть негодяйке!» — сказала бы Лола и довела дело до конца.
Леня Маркиз, — конечно, гораздо лучше умел управлять собственными чувствами, но он тоже обиделся за Пу И.
— Сама ты боль… — начал он традиционную фразу, но в это время дама вдруг всплеснула руками и вскрикнула:
— Не может быть! Неужели это Ленька? Ты ведь Леня Марков, так ведь? Мы вместе учились в школе!
И тотчас Маркиз узнал в сварливой даме свою одноклассницу Вику Зеленцову. Да что там одноклассницу — свою первую любовь. Это произошло в третьем классе. И нечего смеяться, психологи утверждают, что детская любовь ничем по силе чувств не отличается от взрослой В мгновение ока оказался Леня в том далеком времени, когда девочка с льняными волосами вызывала в его душе томительный трепет, он тайком провожал Вику до дома, прячась за случайными прохожими и однажды героически спас ее от большой дворовой собаки. После того случая Вика обратила наконец свое внимание на Леню, и он стал провожать ее до подъезда открыто.