Штабель качнулся и с грохотом рухнул.
Леня прижался к стене, закрыв голову руками. Мужчина с пистолетом отпрыгнул назад, при этом он инстинктивно нажал на спусковой крючок, но один из падающих ящиков ударил его по руке, и пуля ушла вверх, над Лениной головой, чиркнула по бетонному потолку, выбив ослепительный сноп искр и фонтан цементных крошек, срикошетила и разбила тусклую лампочку.
В коридоре воцарилась кромешная темнота.
С двух сторон доносилась глухая ругань это Мясник и Седой в доступной форме выражали свое отношение к происшедшему.
Нужно было действовать быстро и безошибочно, чтобы воспользоваться их недолгим замешательством. Леня, стараясь не шуметь, вооружился одним из ящиков и крадучись двинулся вперед, в ту сторону, где слышалась возня и ругань. Он здраво рассчитал, что здоровенный Мясник и в темноте будет очень опасным противником, в то время как пистолет Седого стал практически бесполезен, а в рукопашной он вряд ли представляет серьезную угрозу.
Пройдя несколько шагов и почувствовав, что противник находится совсем близко, Леня бросил вперед ящик. Тут же рядом полыхнуло огнем, и раздался выстрел, показавшийся в темноте особенно громким. Пуля чиркнула по стене совсем рядом. Заметив место вспышки, Маркиз выхватил из кармана электрошоке? и резко выбросил его вперед. В темноте прозвучал глухой стон, и на пол рухнуло что-то тяжелое. Не теряя ни секунды, Леня прыгнул вперед, нащупал лежащее тело, вытащил из руки поверженного противника пистолет и двинулся дальше.
Впереди его ждала неизвестность, но за спиной был Мясник, а встреча с ним, даже в темноте и с оружием в руках, не вызывала у Лени энтузиазма.
— Эй, Седой, что там у тебя? — хрипло окликнул напарника лысый громила, почувствовав неладное. — Ты чего молчишь? — И он, громко пыхтя, двинулся по коридору к нему на помощь, разбрасывая и ломая попадающиеся на пути ящики, как разъяренный носорог проламывается сквозь чащу, сметая все на своем пути.
Леня прибавил шагу, насколько это было возможно в кромешной темноте. В правой руке он сжимал электрошокер, левой придерживался за стену, чтобы сохранить равновесие. Пистолет, ставший в темноте бесполезным, он положил в карман.
Тяжелый топот преследователя за спиной неотвратимо приближался. Маркиз уже готовился к схватке, как вдруг, сделав очередной шаг, он наткнулся на дверь. Дощатая, хлипкая дверь кое-как держалась на одной петле, и выбить ее не составило труда. Леня осторожно ощупал пол за дверью и понял, что в полуметре от нее начинается крутая лестница, уходящая куда-то вниз, в подвал.