— Идем со мной, — прошептала женщина и пошла вперед, легко ступая.
Борис без колебаний отправился за ней, потому что выбора у него не было. Они прошли мимо того помещения, где собирались бандиты. Там какой-то громила дергал карлика за уши, тот страшно визжал, остальные гоготали. Это дало Борису и женщине возможность пройти незамеченными. Они свернули в боковой проход, поднялись по узкой лесенке несколько ступенек, а потом Борис уже потерял способность ориентироваться. По его предположениям, они шли под землей через смежные подвалы. Женщина погасила фонарь, поставила его в небольшую нишу над дверью, обитой железными скобами, и толкнула дверь. Открылся довольно широкий коридор, покрытый вытертой в некоторых местах ковровой дорожкой. Доносились пьяные выкрики и женский визг. Борис ощутил, что женщина вдруг вся напряглась, схватила его за руку и потянула за собой куда-то вбок. Мимо них по коридору проковылял пьяный в феске. Опять поднялись по шаткой лесенке и вошли в крошечную комнатку под крышей. Там стояла продавленная кушетка, столик с флаконами и баночками, в углу притулился умывальник. Женщина закрыла дверь на щеколду и повернулась к Борису. Лицо её было сильно нарумянено, глаза подведены и губы накрашены красным. В комнате пахло дешевыми духами, странного пряного запаха папиросами и ещё мужчинами. Десятки, если не сотни мужчин побывали в этой комнате, лежали на этой кушетке и оставили на ней свой запах. Борис понял, что находится в увеселительном заведении и в комнате пахнет пороком. Женщина глядела на него молча.
— Почему вы мне помогли? — начал Борис, только чтобы что-то сказать.
— Здравствуй, Борис, — ответила она тихо, — вот и встретились…
Он с изумлением вскинул голову: по голосу и по речи её он понял, что никакая она не турчанка, а русская. Голос был удивительно ему знаком.
— Ты не узнаешь меня? — она подавила всхлип, потом бросилась к умывальнику и уткнулась в несвежее полотенце.
Борис отвернулся — как и все мужчины, он не выносил вида плачущих женщин. Но девушка не плакала, она умывалась.
— Ну вот, — теперь голос её был спокоен, она глядела на него, улыбаясь очень знакомо.
Борис почувствовал, что сердце поднялось и забилось где-то у горла. Где же и когда он видел эти замечательные темно-карие глаза?
— Лиза… — прошептал он хрипло, не веря своим глазам, — Лиза Басманова…
Это была она, подруга его сестры, бойкая, неистощимая на всяческие выдумки Лиза Басманова. Теперь, когда она смыла с себя всю краску, он сразу её узнал. Он вспомнил, как мать в детстве часто бранила Варю за то, что та поддается на Лизины уговоры и участвует в её сомнительных проделках. Лиза обожала всяческие представления с переодеваниями и на святки наряжалась то цыганкой, то арабской принцессой, потому что была от природы смугла и темноглаза. Однажды представляли живые картины, похищение полонянок, и Лиза в образе страшного турка в чалме, с кинжалом и нарисованными ужасными усами, произвела фурор.