— Но я полюбил тебя за твою душу… — пытался оправдаться Вадим.
— Бла-бла-бла! — передразнила его женщина. — Если это так, то ты — чудо природы, единственный в своем роде экземпляр мужского племени, а я в чудеса не верю! Когда ты стал петь соловьем о своей великой любви, я поняла, что тебе от меня что-то нужно, и очень скоро выяснила, что именно. Тебе нужно было с моей помощью заманить Илью в ловушку, кроме того, тебе нужен был преданный помощник и надежное место, где можно держать пленника в ожидании документов и без помех пытать, выбивая подпись… Но я решила подыграть тебе, сделать вид, что поверила, и использовать тебя в своих собственных интересах… Теперь, дорогой, прииск будет моим, и я это сделаю твоими руками!
— Как — твоим? — растерянно переспросил Вадим. — Почему он станет твоим?
— Очень просто! — охотно ответила Роза. Я его унаследую! Унаследую после дядиной смерти! Ведь я — его единственная родственница! Не слишком близкая, конечно, но других у него нет!
— Как? — в голосе Вадима смешались удивление и страх. — Ведь у него есть жена.., кажется, даже не одна…
На этот раз Роза откровенно расхохоталась.
— Мы ведь не на арабском востоке, дорогой! проговорила она наконец. — У нас не разрешено многоженство! Так что нескольких жен у Ильи быть не может, а на данный момент нет вообще ни одной! С Кариной он уже благополучно развелся, а снова жениться на Лене не успел, так что сейчас я — его единственная наследница! Мне только нужно, чтобы Илья умер, и в этом ты мне поможешь!
— Я? — переспросил Вадим.
— Именно ты! — подтвердила Роза. — На этом пистолете твои отпечатки пальцев, так что для следствия все будет ясно. Ты пытался заставить Илью отказаться от прав на прииск, а когда он не согласился — разозлился и застрелил его.., а сам потом погиб. Несчастный случай! Как ты там говорил? Пока смерть не разлучит? Видишь, ты оказался совершенно прав!
Во время этого волнующего разговора Надежда не теряла времени даром. Восстановив кровообращение в руках, она развязала веревку на ногах и поднялась. Крадучись приблизилась к двери и выглянула в соседнюю комнату.
Там она увидела чрезвычайно выразительную сцену. Илья с лицом, покрытым свежими синяками, сидел на железной койке, к которой он был прикован наручниками. Альбинос Вадим стоял перед этой койкой с совершенно растерянным видом. И наконец Роза Вигдорчик расположилась возле дальнего входа, направив на своего недавнего сообщника; ствол большого черного пистолета.
Ее оружие было направлено на Илью. Еще секунда — и прогремит выстрел.. :