Она тут же присела, и сделала это очень своевременно, потому что совсем рядом в стену ударила пуля.
Осторожно поднявшись, Надежда замерла и прислушалась. Совсем недалеко от нее послышались крадущиеся шаги. В то же время она почувствовала левой щекой легкий сквозняк и поняла, что стоит возле двери. Протянув руку в том направлении, она наткнулась на дверной проем, крадучись двинулась к нему и скользнула в коридор. Оказавшись в нем, повторила прежний маневр — подобрала на полу кусок кирпича и бросила его в сторону.
Однако на этот раз выстрела не последовало. То ли Роза разгадала ее хитрость, то ли просто берегла патроны.
В тишине и темноте подвала снова послышались ее крадущиеся шаги.
— Ку-ку! — выкрикнула Надежда, выглянув из-за угла, и тут же отбежала в сторону по коридору И вдруг она наткнулась на человека.
Надежда вскрикнула, но сильная мужская рука заткнула ей рот, а другая обхватила вокруг туловища, прижав руки к бокам.
И тут же над ухом Надежды прозвучал голос Вадима:
— Розочка, дорогая, давай, обсудим положение! Тебе не кажется, что твой план провалился? Может быть, мы снова станем союзниками? Пока еще не поздно! По-моему, худой мир лучше, чем добрая война!
Вместо ответа прогремел новый выстрел.
— Между прочим, я поймал ту чокнутую, которая за нами следила. Так что сейчас ты можешь стрелять сколько угодно, я прикрываюсь ею, как щитом. Ну так что — поговорим?
Надежда поняла, что Вадим действительно использует ее, как живой щит, и пришла в ужас. Это свежее чувство придало ей сил, она извернулась и укусила альбиноса за руку.
Он громко выругался и на мгновение ослабил хватку. Этого хватило — Надежда крутанулась, как угорь, и вырвалась на свободу.
На прощание она пнула Вадима каблуком, попав, по-видимому, по коленке — во всяком случае, так можно было судить по его злобному воплю.
— Ну что. Розочка, — снова заговорил Вадим фальшивым голосом, — может быть, возобновим мирные переговоры?
— Ага, — донесся из темноты голос Люськиной племянницы. — Иди сюда, обсудим условия примирения!
— Только сначала брось пистолет, — отозвался альбинос, — а то ведь я тебя знаю, застрелишь и не моргнешь!
Надежда нащупала у себя под блузкой драгоценные документы. Они были целы, и это вдохнуло в нее новые силы. Осторожно пройдя еще несколько шагов по коридору, нащупала уходящий вбок туннель, спряталась за поворотом и крикнула:
— Эй, компаньоны, рано вы делите дивиденды! Бумаги-то, которые прибыли из Лесогорска, у меня! Так что придется вам принять меня в долю!
— Ты что — упустил ее? — донесся из темноты злобный голос Розы.