Рэкетир вяло оборонялся, пытаясь улизнуть от своей темпераментной подруги, но та вертелась вокруг него, как собака вокруг медведя, и пыталась залепить пощечину.
Толстяк с портфелем, насмешливо взглянув на вульгарную парочку, попробовал протиснуться мимо. Рэкетир, отбиваясь от своей подружки, нечаянно наступил толстяку на ногу и, неловко качнувшись, выбил у него из руки портфель…
Толстяк мгновенно разъярился и потянулся левой рукой к карману, где у него лежала надежная черная «беретта», но небритый тип уже с горячими извинениями подавал ему портфель, и грозно кричал на свою скандальную рыжую подругу:
— А ну усохни! Из-за тебя человека чуть не зашиб!
Толстяк снова усмехнулся и, взглянув на свою золотую «Омегу», торопливо зашагал к центру зала. Там он на мгновение поравнялся с солидным, внушительным господином в черном кашемировом пальто. Чуть замедлив шаг и мгновенно оглядевшись по сторонам, мужчины поменялись своими портфелями и разошлись.
Петр Степанович вышел из «Пассажа» и сел в свой «мерседес». Приятная тяжесть портфеля чуть-чуть щекотала его нервы. Инстинктивно оглядевшись по сторонам, хотя никто, конечно, не увидел бы его сквозь затемненные стекла «мерседеса», Шумелов приоткрыл портфель.
Лицо его сначала вытянулось от изумления, а потом перекосилось от ярости.
— Щенок! — завопил он, хотя сейчас никто не мог его слышать. — Молокосос!
Проклятый наглый подонок! Он что же — издеваться надо мной вздумал?
Коричневый портфель свиной кожи был плотно набит яркими глянцевыми журналами — «Плейбоем», «Пентхаузом», «Невской клубничкой» и прочими изданиями подобного рода.
Трясясь от ярости, Шумелов схватил мобильный телефон, но вовремя одумался. Он давно уже усвоил простое и действенное правило: никогда не давать воли первому импульсу, чем-то занять руки, отвлечься, успокоиться и только тогда действовать. Вот и сейчас, он достал из кармана дорогую «паркеровскую» ручку, снял колпачок, разобрал и снова собрал ее. Бессмысленные механические действия немного успокоили Петра Степановича. Он несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, и только тогда снова взял в руку телефон.
Услышав голос своего прожорливого знакомца, Шумелов нейтральным, не выдающим его истинных чувств голосом произнес:
— Что ж, я" рад. У вас появилось чувство юмора, хотя и весьма своеобразное.
— Вы это о чем? — осторожно спросил его собеседник.
— О вашей милой шутке с портфелем.
Ты что, щенок, думаешь, что я тебе это просто так спущу?
Ярость прорвалась, как кипящая лава сквозь тонкую корку застывшего базальта.
— Эй, эй, полегче! — с неожиданной злобой проговорил молодой собеседник. — Ты, козел старый, с кем в таком тоне разговариваешь? Ты кого это посмел щенком назвать?