Не спеша подошел Сергей Иванович, видимо, так же, как и я, решивший не отбиваться от компании.
— Как видно, коррида кончилась без потерь, — пробормотал он.
Мы с Маринкой тут же переглянулись между собой и закричали в один голос:
— Ромка!
— Ага! — отозвался он от моего дома. — Поймал, Ольга Юрьевна, не волнуйтесь!
— Молодец, Ромик! — крикнула ему Маринка. — Держи крепче!
— Идемте-ка обратно, — предложила я, — больше ничего интересного не покажут, а отпустить вас сейчас — это значит мне самой не спать всю ночь и думать: доехали вы или не доехали… А места у меня хватит всем, сами знаете…
Той же дружной компанией и, слава богу, в том же составе, мы вернулись ко мне.
Довольный Ромка с недовольным Мандарином на руках встретил нас около угла дома и без вопросов пошел следом. Как потом оказалось, он принял выстрелы за взрывы петард, а наше возвращение приписал тому, что мы просто передумали расставаться. Впрочем, так оно и было, конечно…
Мы снова устроились в гостиной вокруг опустевшего стола. Мандарин, уснувший по дороге, был тихонько положен на свою подстил очку и, не заметив, что он больше не на руках, даже ухом не повел.
— Кажется, мы еще не все доели в вашей квартире, Ольга Юрьевна? — на правах самого старшего мужчины задал тему для светской беседы Сергей Иванович.
— Жаль, что все уже выпили, — заметила Маринка и почесала нос.
— Остались еще чай, кофе. Можно наделать бутербродов, — вспомнив про свои обязанности хозяйки, засуетилась я, но была остановлена дружным ропотом. Все сошлись на кофе, и готовить его отправилась Маринка, состроив при этом обиженную физиономию, хотя все понимали, что она гордится своим умением.
— Скажите, Сергей Иванович, — обратилась я к Кряжимскому, когда мы закурили и устроились поудобней, — как вы думаете, в кого стреляли?
— Я бы задал вопрос немного по-другому, — ответил он, опять включая телевизор, — было ли это целенаправленным покушением на кого-то из нас или же это шуточки, — он замялся, чмокнул губами и закончил:
— Нашей дорогой молодежи?
— Утром, — кратко ответил Виктор и, видя, что все мы страдаем острым приступом недогадливости, пояснил:
— Пули, гильзы.
— Он по гильзам скажет нам, были ли это боевые патроны или холостые, — сообразила я.
— И были ли они вообще, — добавила вошедшая Маринка, — ха! Опять ящик включили, думаете, НТВ уже и про этот случай расскажет?
— Точно, — подтвердила я и продолжила:
— А по пулям станет ясно, в кого целились.
— А это были не петарды? — переспросил Ромка, оглядывая нас вытаращенными от удивления глазами.
Виктор отрицательно качнул головой, и больше этот вопрос не поднимался.