Не помня себя, схватила она корзину с уже ненужными вчерашними грибами и побежала куда глаза глядят.
Буквально через полчаса она машинально отметила, что стоит на околице Лиходеевки. Здесь Валентина Сергеевна постаралась взять себя в руки. Вот наконец и дом, где она остановилась. Едва кивнув удивленной хозяйке, которая копалась во дворе, Валентина Сергеевна проскользнула в свою комнату и, не раздеваясь, бросилась на кровать. Сердце бешено стучало. Мысли лихорадочно скакали. Страшно разболелась голова. Ужас переполнял все ее существо.
Заглянула хозяйка. Поинтересовалась, где была постоялица. Та ответила, что заблудилась.
— А где ты, милая, ночевала? — продолжала расспрашивать бабка.
— Да в лесу, под деревом, — односложно ответила библиотекарша.
— Вымокла небось? — не отставала старуха.
— Устала я очень, отдохнуть хочу.
— Ну ладно, отдыхай. — Старуха вышла. Валентина Сергеевна забылась в тяжелом сне. Вечером за столом библиотекарша пила чай, без аппетита жевала кусок пирога с капустой и молчала. Старуха с любопытством поглядывала на нее, вздыхала, кашляла, но тоже не произносила ни слова. Наконец старуха не выдержала.
— А все же где тебя носило?
— Я же сказала: заблудилась! — Валентина Сергеевна не была намерена вступать в разговор.
— Заблудилась, — протянула бабка, — вон что… А может, ты на кладбище завернула? — Она испытующе глянула на библиотекаршу.
— На какое кладбище? — встрепенулась та.
— Да есть тут одно… — неопределенно промолвила старуха и снова в упор глянула на постоялицу. — Значит, на кладбище нечистый тебя занес! — утвердительно заключила она. — И что же ты там видела?
Валентина Сергеевна молчала, глядя в окошко.
— Не хочешь, значит, рассказывать! — рассердилась старуха. — Ну что ж, твое право. Только смотри, как бы хуже не было. Накликала беду на свою голову!
«А может быть, и правда рассказать ей все, — подумала библиотекарша. — А что рассказывать, кто в это поверит? Нет, уж лучше все забыть и не вспоминать никогда. Завтра же уеду. Прямо с утра».
Утром она расплатилась с хозяйкой, сухо распрощалась с ней и двинулась к проселку.
— А грибы как же? — спросила бабка, кивнув на сушащиеся на солнце снизки боровиков и подберезовиков.
— Я их вам оставляю, на память, — усмехнулась Валентина Сергеевна.
— Какая память… — молвила старуха. — Через день-другой снова увидимся.
Валентина Сергеевна приостановилась и удивленно глянула на старуху.
— Да-да, милая, вернешься ты вскоре, да не одна вернешься. Да вот не знаю, к добру, к худу ли? Не сказала ты мне правды, покаешься вскоре. — Сказав так, старуха ушла в дом. Через пятнадцать минут Валентина Сергеевна тряслась в —кабине молоковоза. Шофер попался неразговорчивый, да и у нее не было желания вступать в беседу.