— Если хочешь, дам маленький совет, — сказал Куртис, хлопая Оливера ладонью по плечу.
Тот посмотрел на него настороженно: ждать помощи от неприятеля он не привык.
— Здесь ее подруга, соседка по комнате. Если познакомишься с ней, сможешь что-нибудь разузнать и о своей черненькой. Хотя бы где она сейчас находится и намерена ли явиться на вечеринку.
Оливер прищурился и пристальнее взглянул в серо-зеленые глаза приятеля.
— А почему ты решил мне помочь? Неужели не хочешь, чтобы я проиграл?
Куртис оглянулся на наблюдающих за ними Питера и Руди, несколько растерянно усмехнулся и пожал плечами.
— Ты ведь как-никак мой друг, — пробормотал он. — И потом, разве это помощь? Маленькая подсказка, не более того.
— Как она выглядит? — спросил Оливер подумав, что подсказка Куртиса хоть и маленькая, но весьма ценная.
— Подруга? — Куртис повернул голову. — А вон она, рыженькая, в полосатой кофте. Кокетничает с длинным носатым типом.
— Возле стены?
— Ага. Поторопись, а то она, похоже, исчезнет познавать с приятелем прелести свободной любви. Удачи!
Куртис еще раз хлопнул Оливера по плечу и зашагал к Питеру и Руди. А Оливер, не теряя времени даром, направился к девушке с золотисто-каштановыми волосами, как раз оставшейся одной, — ее кавалер, ни о чем не подозревая, именно в этот момент поспешил к бочонку с пивом.
— Привет! — сказал Оливер, радуясь, что ему не пришлось выдумывать, каким образом переключить внимание девушки с носатого на себя.
— Привет! — Взглянув на него, она чуть расширила глаза, как будто увидела знакомого или человека, о котором многое знала.
Впрочем, Оливер не удивился бы, если бы услышал, что ей и впрямь что-то о нем известно. В Кэмдене ему перемывали косточки все кому не лень.
— Я Оливер. Можно тебя на минутку?
Девица удивленно моргнула, взглянула на
наполняющего стаканы носатого и кивнула.
— Выйдем на улицу? — предложил Оливер. — Здесь слишком шумно.
Рыженькая еще раз посмотрела на приятеля у бочонка, пожала плечами, безмолвно говоря ему «се ля ви, дружище», опять кивнула. И они с Оливером направились к выходу.
Она явно решила, что он имеет на нее виды: оживилась, выставила вперед округлую довольно большую грудь. Оливер невольно отметил, что под кофточкой на ней ничего нет, но почему-то не придал этому особого значения.
— А меня зовут Мириам, — сказала девица, плавным движением руки заправляя за аккуратное ушко рыжую прядь и бросая на Оливера кокетливый взгляд. Они уже брели без определенной цели по освещенной фонарями дорожке.
— Хорошее имя, — ответил Оливер, раздумывая, как бы без продолжительных разглагольствований заговорить с ней о соседке по комнате.