Уэнди проснулась с мучительным чувством. Ей надлежало оживить в памяти нечто крайне важное, но воспоминание крутилось где-то в подсознании, никак не желая оформляться в ясную мысль, точно дразнило. Только за завтраком, увидев за стойкой в столовой русоволосую студентку, она вдруг отчетливо представила лицо Кейси и тут же поняла, что именно так упорно старалась вспомнить все утро.
Родители Кейси и Уэнди водили дружбу с тех давних пор, когда ни той, ни другой еще не было на свете. Уэнди видела в Кейси младшую сестру, более слабую и нежную, которой время от времени необходимо помогать по меньшей мере советом. Они встречались не слишком часто, в основном по праздникам. А последние несколько лет, когда, приезжая в Нью-Йорк на каникулы. Уэнди почти не появлялась у родителей, общались только по телефону. В последний раз она видела Кейси издалека в Си-би-джи-ди в компании с черноволосой подругой и двумя парнишками. Черноволосой подругой и была Лесли Уилсон.
Вот почему я запомнила ее, подумала Уэнди, приходя в крайнее волнение. Сколько же в жизни странных совпадений! Теперь я тем более должна обо всем ей рассказать. Незамедлительно.
Она отправилась к Лесли сразу после занятий, но той, как назло, не оказалось дома. Куда-нибудь поехали с этим Мелвином мелькнуло в мыслях Уэнди, как только Мириам сообщила ей, что понятия не имеет, с кем и где ее соседка.
— Скорее всего с Оливером, — добавила она с умиленно-снисходительной улыбкой, всем своим видом выражая: влюбленные — странный народ, их хлебом не корми, дай подольше побыть друг с другом.
Если бы ты только знала, подумала Уэнди и, представив, что в эту самую минуту Лесли, возможно, отдается Оливеру, в отчаянии сжала пальцы в кулак.
— Послушай, Мириам, — произнесла она поспешно, словно надеясь, что если поторопится, то еще успеет предотвратить беду. — Я должна срочно поговорить с ней, дело очень серьезное. Как только появится, пусть тут же придет ко мне. Пока ее не дождусь, я даже выходить никуда не буду.
Веснушчатое лицо Мириам побледнело от испуга.
— У тебя такой вид, будто стряслось нечто по-настоящему катастрофическое.
— Почти катастрофическое, — проговорила Уэнди, глядя куда-то мимо Мириам-. — Но я очень надеюсь, что еще не стряслось.
— Это была лучшая прогулка в моей жизни, принцесса, — сказал Оливер, нежно проводя пальцем по щеке Лесли. — Ты прелесть.