Написать матери? Боже, почему она до сих пор не сделала этого?!
— Завтра пойдем к моим знакомиться, хорошо? Я скажу, что ты моя невеста. А поженимся через день-другой, ладно?
Все зависело от ее слова — прежде такого не случалось, и чувство было очень приятное. Хорошо иметь власть, пусть даже такую малую, хотя мало ли это — владеть чьим-то сердцем?!
— Я еще подумаю.
Даллас согласился.
— Подумай. — И, приблизившись к ней, прошептал: — Неужели я тебе ни капельки не нравлюсь?
Тереза засмущалась.
— Нравишься…
Он улыбнулся.
— Ну тогда мы точно поладим!
Ночью Тереза лежала в своей каморке и пыталась представить дальнейшую жизнь. Что ее ждет? Любит ли она Далласа? Девушке было трудно ответить на этот вопрос, но она точно знала: Даллас Шелдон человек той же породы, что и ее отец, Барри Хиггинс. Такие ценят свет солнца больше блеска золота и в то же время редко бывают совсем бедны; счастье близкого человека для них важнее собственного, однако сами они, как правило, счастливы, как никто другой.
Она мечтала о триумфе. А разве приехать в Кленси с таким парнем, как Даллас, — не триумф? Пусть посмотрят Дорис и Фей, какого красивого и хорошего мужа заполучила Тереза Хиггинс! И он станет заботиться о ней, оберегать — разве это плохо?
«Я выйду за него!» — внезапно решила девушка.
Утром она посоветовалась с Айрин, как вести себя с матерью Далласа. Разумеется, пришлось обо всем рассказать.
— Вы решили пожениться! — воскликнула Айрин. — Неужели? Вот удача!
Другие женщины мигом окружили Терезу и засыпали вопросами.
— Я еще окончательно не решила, — сказала девушка.
Услышав такой ответ, Рут в сердцах плюнула.
— Таким, как ты, не должно так везти! — заявила она.
— Почему? — настороженно произнесла Тереза.
— Потому что ты не понимаешь своего счастья! Приехала в Сидней никем и ничем и сразу же нашла такого жениха. Все честь по чести, не то, что у других…
— А со мной иначе нельзя! — повторила девушка слова Далласа.
Рут усмехнулась.
— Еще как можно! Мы-то что, хуже были?
«Конечно хуже!»— хотелось ответить Терезе.
Ее настроение немного испортилось от этого разговора. Женщины надавали ей советов, как вести себя с будущей свекровью, и Тереза на всякий случай старалась все запомнить. Интересно, а что сказала бы в этом случае Дарлин?
Даллас ждал девушку в условленном месте. Тереза заметила: он не так воодушевлен, как вчера, хотя и пытается это скрыть.
— Что сказали твои родные? — спросила она, чувствуя, что причина перемены в его настроений кроется где-то здесь.
Даллас слегка отвел глаза.
— Ничего, — сказал он. — Моя мать хочет посмотреть на тебя. Идем?